Аня и Егор познакомились в десятом классе, когда он только переехал в Анапу из маленького посёлка. Егор был тихим, замкнутым, не знал, как подружиться с новыми одноклассниками. Аня, наоборот, казалась душой компании, но дома её ждали постоянные ссоры родителей и чувство, что она никому не нужна.
Однажды после школы они случайно встретились на велосипедной дорожке вдоль моря. Аня ехала быстро, будто убегая от чего-то. Егор – медленно, разглядывая город.
– Эй, новенький, ты всегда так ползёшь? – крикнула она, обгоняя.
– А ты всегда так гонишь, будто за тобой полиция? – огрызнулся он.
Она затормозила и обернулась:
– Давай наперегонки до следующего поворота. Если выиграешь, расскажу, от чего убегаю.
– А если ты?
– Тогда ты расскажешь, почему такой грустный.
Аня выиграла, и Егор честно признался, что скучает по старым друзьям, по прежнему дому, что в Анапе чувствует себя чужим. Она выслушала, а потом сказала:
– А я убегаю от дома. Там только крики и упрёки. На велике хотя бы могу притвориться, что всё нормально.
Так начались их гонки. Каждую неделю они выбирали новый маршрут – вдоль набережной, через Высокий берег, к старым виноградникам. Победитель получал право задать любой вопрос, и они учились быть честными друг с другом.
– Почему ты никогда не приглашаешь к себе домой? – спросил Егор после одной из гонок.
– Потому что не хочу, чтобы ты видел, как мои родители орут друг на друга. А ты почему не рассказываешь про своих друзей из старого города?
– Потому что их больше нет. Они перестали писать, как только я уехал.
К одиннадцатому классу их гонки стали не просто способом убежать от проблем, но и возможностью быть рядом. Аня замечала, как Егор стал увереннее, как начал улыбаться, рассказывая про свои планы. Егор видел, как Аня научилась говорить о своих страхах без слёз, как её глаза загораются, когда она выигрывает очередную гонку.
После последнего экзамена они решили устроить финальную гонку – самую сложную, до Большого Утриша. Дорога была длинной, с подъёмами и спусками, через лес и вдоль обрывов с видом на море.
– Ну что, последняя гонка? – спросила Аня, поправляя шлем. – На что играем?
– На правду, – ответил Егор. – Кто выиграет, тот первый скажет, что чувствует.
– Серьёзно? – удивилась она. – Ты готов к этому?
– А ты?
– Давай проверим.
