Новелла о любви. Между небом и землёй. Когда сердце сильнее страха

Глава 1. Случайная встреча.

– Настя, ну хватит уже! – Лена решительно отняла у подруги телефон. – Дети у бабушки, ты впервые за полгода свободна, и что ты делаешь? Сидишь дома и проверяешь рабочую почту!

Настя устало потёрла глаза. В зеркале отражалась женщина, которую она с трудом узнавала. Когда она успела так постареть? Когда серые нити в волосах стали такими заметными?

– Лен, я не готова… Я не знаю, как это делается. Мне тридцать восемь, у меня двое детей, я…

– Ты красивая, умная, свободная женщина, – перебила её Лена. – И мы идём в "Облака". Точка.

Кафе "Облака" располагалось на двадцатом этаже бизнес-центра. Панорамные окна открывали вид на весь город, огни которого мерцали как звёзды, упавшие на землю. Настя нервно поправляла платье – Лена заставила её надеть то единственное, которое пылилось в шкафу с прошлой жизни.

– Релакс, подруга, – шепнула Лена, ведя её к столику у окна. – Просто наслаждайся моментом.

В кафе играла негромкая музыка, люди смеялись, общались. Настя чувствовала себя инопланетянкой, попавшей в чужой мир.

– Извините, – раздался низкий голос рядом. – Можно присоединиться? Все столики заняты.

Настя подняла взгляд и встретилась глазами с мужчиной лет сорока. Высокий, подтянутый, с лёгкими морщинками у глаз – следами улыбок или, может быть, солнца и ветра. В его взгляде читалась та же усталость, что и в её собственном.

– Конечно, – ответила Лена, пока Настя молчала.

Олег – так он представился – заказал кофе и долго смотрел в окно на огни города.

– Красиво, – тихо сказал он. – С высоты всё кажется таким… мирным.

– Вы лётчик? – неожиданно для себя спросила Настя.

Он улыбнулся – первый раз за весь вечер:

– Вертолётчик. А откуда вы знаете?

– Не знаю, – призналась она. – Просто… в вас есть что-то от неба.

Лена незаметно улыбнулась и отошла к барной стойке, оставив их наедине.

– А в вас есть что-то от дома, – ответил Олег. – Тепло… надёжность. Давно такого не встречал.

Они проговорили до закрытия кафе. О детях – его никогда не было, её двоих он воспринял с пониманием. О работе – её размеренной, его полной риска. О том, как трудно быть одному в этом мире, даже когда вокруг много людей.

– У меня есть только неделя, – сказал он, провожая её до такси. – Потом… снова командировка. Надолго.

– Я понимаю, – кивнула Настя. – У меня есть дети. И работа. И… много "но".