Армия Джонсов

– Эй, Малантриус, ты опять перепутал ботинки с Иваном? – кто-то из новобранцев хохотнул.

– А что? «Они одинаковые», – сказал Кирилл, глядя на пыльные ботинки. – Зато мы с братом теперь одинаково модные.

Пыль, шум, крики инструкторов – всё это было почти комично, если не учитывать, что через пять минут Кирилл должен был маршировать перед Колом Джонсом.

– Пацаны, маршрутизация – это серьёзно, – шепнул кто-то рядом.

– Серьёзно? – переспросил Кирилл. – Я ещё вчера был Малантриусом, завтра стану Джонсом, а вы всё про марш-рути-зацию.

Он уже тогда понял: армия – это не только дисциплина. Это театр, где все играют свои роли. А он – тот, кто будет менять фамилии как костюмы.

И так началась первая глава его жизни: с пылью, шутками и ощущением, что любой день может стать началом новой истории.

Он ещё не знал, что это был только первый марш в его новой жизни.

Плац был залит солнцем так, будто само небо решило устроить кастинг на лучшего мучителя новобранцев.

Пыль под ногами стояла стеной, и каждый шаг отдавался в зубах. Кирилл Малантриус стоял в строю, спину держал ровно,

но ботинки – новые, скрипучие, явно с завода пыток – подкашивались при каждом движении.

– Эй, Малантриус! – крикнул кто-то сбоку. – Опять с Иваном ботинки перепутал?

– А что? Они одинаковые, – Кирилл пожал плечами, глядя на брата. – Зато мы теперь официально модники.

Иван ухмыльнулся. Остальные хохотнули. Но смех быстро заглох, когда по плацу прокатился голос генерала Кола Джонса —

Того самого, про которого в казарме уже ходили байки: что он может закричать так, что даже Wi-Fi пропадает.

– Новобранцы! – проревел он. – Здесь не место слабым. Здесь рождаются лидеры!

Кирилл машинально вытянулся в струнку, хотя на секунду представил, как бы смотрелся этот Кол Джонс в костюме бармена – с таким голосом точно мог бы орать: «СЛЕДУЮЩИЙ!».

– Ты, Малантриус! – внезапно рявкнул генерал.

Кирилл дёрнулся, чуть не выронив флягу.

– У тебя задатки… интересные, – сказал Кол, прищурившись. – Посмотрим, не сгоришь ли ты раньше, чем закончишь первый марш.

С этого всё и началось. Марши, бег, отжимания, таскание мешков с песком – и вечное ощущение,

что кто-то сверху просто наблюдает за всем этим как за шоу.

Кирилл успевал шутить, поддевать других и даже спорить с Иваном, кто быстрее добежит до столовой.