Глава 1. Предрождественское желание
В уютном домике на окраине тихого городка жила восьмилетняя Люси. Дом стоял на самой границе города – там, где асфальтовые дорожки плавно переходили в лесные тропинки, а городские фонари уступали место звёздам. Каждое утро Люси просыпалась под аромат бабушкиных пирогов и пение птиц за окном.
В этом году Рождество казалось особенно волшебным. Всё вокруг сияло: заснеженные крыши домов, гирлянды на деревьях, разноцветные огоньки в витринах магазинов. Но у Люси было одно заветное желание, которое не могло исполниться просто так – она мечтала о собаке.
– Бабушка, – тихо сказала Люси за завтраком, разглядывая пар над чашкой какао, – а ты когда‑нибудь видела говорящего щенка?
Бабушка улыбнулась, поправив очки на носу:
– В моём детстве, милая, говорили, что в Рождественскую ночь возможно всё. Даже самые невероятные чудеса.
Люси задумчиво помешала какао ложечкой. Она уже написала письмо Санте, но сомневалась – разве можно просить о таком большом подарке? Собаки требуют заботы, внимания, их нужно выгуливать в любую погоду…
Весь день Люси помогала бабушке украшать дом. Они развесили гирлянды, поставили на подоконник фигурку ангела с серебряными крыльями, а под ёлку положили подарки для соседей. Вечером, укутавшись в тёплый плед, Люси долго смотрела в окно, где снежинки кружились в причудливом танце.
– Пожалуйста, пусть это Рождество будет особенным, – прошептала она перед сном, пряча под подушку рисунок щенка с большими добрыми глазами.
За окном тихо падал снег, укрывая мир белоснежным покрывалом. Люси уснула, не заметив, как на подоконнике блеснул крошечный радужный огонёк…
Люси проснулась от необычного запаха – не привычного аромата ванильных булочек, а чего‑то невероятно сладкого, словно сотни конфетных фабрик работали одновременно. Она потянулась, открыла глаза и… замерла.
Вместо своей комнаты она оказалась в удивительном саду. Здесь не было обычных цветов – вместо них росли разноцветные карамельки на тонких леденцовых стебельках. Трава под ногами оказалась мягкой сахарной ватой, а деревья шелестели листьями из марципана.
– Это сон? – прошептала Люси, осторожно потрогав карамельный цветок. Он оказался настоящим – прохладным и слегка липким на ощупь.
Она сделала несколько шагов, и тут из‑за огромного шоколадного куста выбежал маленький щенок. Бело‑рыжий, с блестящими чёрными глазами и пушистым хвостиком, который вилял так энергично, что казалось, вот‑вот оторвётся.
