Тайга медленно просыпалась от зимней спячки. Из серых просевших сугробов пробивались веселые ручейки, которые с жизнерадостным журчанием стекались к железнодорожной насыпи. Холодное апрельское солнце многократно отражалось в стальных рельсах, наполняя влажный весенний воздух ослепительным сиянием. Бесконечные лучи железной дороги, словно безжалостный хирургический скальпель, разрезали тайгу на две неравные части и направляли железнодорожные составы в самое сердце Сибири.
Скорый поезд Москва – Иркутск мчался вперед с опережением графика, время от времени распугивая лесных обитателей оглушительными тревожными гудками. На железнодорожной платформе небольшого районного города прибытие этого состава уже ждали два милиционера, дежурный по станции, врач скорой помощи и два санитара с носилками на колесах. Милицейский уазик и белый рафик с красным крестом на боку стояли неподалеку с работающими двигателями, пронзая прохладный сибирский воздух нервным мерцанием мигалок.
Перед станцией поезд натужно затормозил и сердито выпустил удушливые пары, словно выражая свое недовольство незапланированной остановкой. Группа встречающих торопливо направилась к началу состава. В открытых дверях третьего вагона стояла взволнованная проводница. Она передала милиционерам небольшую дорожную сумку и помогла спуститься на платформу бледной молодой женщине с огромным животом. Несмотря на холодную погоду, пассажирка была в легком халате и тапочках на босу ногу, а от промозглого весеннего ветра ее спасало только модное пальто с пушистым меховым воротником, небрежно наброшенное на плечи.
Санитары поместили женщину на носилки, накрыли шерстяным одеялом и быстро повезли к машине скорой помощи. Милиционеры засеменили рядом. Молодой врач на ходу проверил пульс незадачливой путешественницы и попытался ее успокоить:
‒ Не волнуйтесь, все будет хорошо! Мы едем в родильное отделение, это совсем рядом! Там вас уже ждут. Врачи у нас хорошие, опытные, так что беспокоиться не о чем. У нас тут все рожают, и все бывает хорошо. В больнице есть телефон, так что скоро вы сможете позвонить своему мужу и сообщить о прибавлении семейства. Где сейчас ваш муж? Если вы скажете, где его найти, я сам могу ему позвонить, как только мы доедем до приемного отделения. Вы помните номер его телефона?
