Глава первая. Встреча друзей.
Однажды утром, когда солнце только-только начинало свои прятки с облаками, трое неразлучных друзей собрались под старым дубом, который был таким древним, что, казалось, помнил ещё те времена, когда медведи носили цилиндры, а белки – парики.
– Эй, друзья! – весело крикнул зайчонок Кнопка, прыгая вокруг дерева так энергично, что с веток посыпались прошлогодние жёлуди. – Я нашёл волшебный предмет! Настоящий!
Медвежонок Топтыгин, который как раз собирался предложить сыграть в свою любимую игру «Кто дольше просидит тихо», недоверчиво посмотрел на маленький блестящий предмет в лапках зайчонка.
– Что тут особенного? – проворчал он. – Обычный компас. У моего дедушки такой же был, только он его использовал, чтобы не заблудиться, когда ходил за мёдом. А этот чем лучше? Он что, мёд сам находит?
– Это не обычный компас! – возразил Кнопка, подпрыгивая от возбуждения. – Он волшебный! Я вчера вечером увидел, как он светился под луной!
Белочка Шустрик, которая обожала всё изучать и систематизировать, внимательно осмотрела находку, вертя её в своих ловких лапках.
– Интересно, – произнесла она задумчиво. – Стрелка не указывает на север. Смотрите – она вращается совершенно хаотично. Возможно, это и правда Волшебный Компас! В Лесной энциклопедии я читала, что такие показывают путь не к северу, а к приключениям!
– К приключениям? – Топтыгин нахмурился. – А они опасные? Может, сначала позавтракать? У меня как раз есть мёд…
– Нет, нет, нет! – запрыгал Кнопка. – Давайте отправимся в путешествие прямо сейчас! Представляете – неизведанные тропы, загадочные места, настоящие сокровища!
– Сокровища? – Шустрик насторожилась. – А что, если это знания? Новые книги или карты!
– Или бочка мёда! – добавил Топтыгин, у которого всегда были практичные мысли.
– Тогда решено! – воскликнул Кнопка, подбрасывая компас в воздух и ловя его. – Компас, веди нас к приключениям!
Стрелка вдруг завибрировала и указала на узкую тропинку, уходящую в чащу леса. Друзья переглянулись, взялись за лапы и хором крикнули:
– Вперёд, за приключениями!
Их путешествие началось с того, что Кнопка сразу же споткнулся о корень, Шустрик начала составлять карту местности на кусочке берёзовой коры, а Топтыгин всё оглядывался назад – ему казалось, что он забыл выключить свет в своей берлоге.
