Пролог
Город Элиста – удивительное место на земле. Осознание этого пришло ко мне спустя многие годы. А в пору моего детства это был просто небольшой, пыльный от степных ветров городок, где бок о бок жили и трудились люди самых разных национальностей. О нём почти не слышали в большой стране, зато мы знали каждый его уголок, каждый переулок, хранящий тихие истории своих обитателей.
Сегодня об Элисте слышали если не все, то многие. Путешественники едут сюда, чтобы увидеть буддийские храмы и бескрайние степи, прочесть о её истории можно в путеводителях или статьях. Но я хочу рассказать вам не о том, что можно увидеть глазами или прочесть в книгах. Я хочу поведать мистические истории, услышанные мною за те годы, когда я жила там. Ведь в каждом уголке нашей необъятной родины под покровом обыденности таится своя магия – то, что не поддаётся научному объяснению и рациональному взгляду. Эти истории мне рассказывали самые обычные люди – бабушка, друзья, случайные знакомые.
А уж верить им или нет – решать только вам.
История 1
Из воспоминаний бабушки Анфисы.
Как сейчас помню: печка потрескивает, бабушка Анфиса шьёт на старой машинке «Зингер» – той самой, что досталась в приданое ещё её матери. Я, устроившись на резном сундуке, качаю ногами и прошу:
– Бабушка, ну расскажи мне про свою Николаевку!
Бабушка была родом из Астраханской области. Сейчас это всего четыре часа езды от Элисты, а тогда мне казалось, что это самый что ни на есть край света. Она поправляла очки, улыбалась и начинала…
– Ну, слушай. Об этом мне ещё моя мама рассказывала. Приехала к ним в село молодая семья – муж с женой и ребёнком, мальчиком лет трёх. Купили они дом на краю села за бесценок – никто не хотел там жить, место дурной славой пользовалось. А у семьи денег не было, они и обрадовались цене, не послушали сплетни.
Стали обживаться. Всё вроде бы ничего, только с мальчонкой твориться неладное стало. Муж днём в поле уходил, жена дома хозяйничает. Ребёнок при ней – спокойный, послушный. Но стоит ей выйти во двор (а дел там – невпроворот!), как заходит обратно – а сынишка рыдает, заливается, не унять.
– Зачем пришла? Опять ты мне уточку испугала! – и никак не успокоится.
И так – каждый день. Мальчик от расстройства даже кушать плохо стал. Родители – в страхе. Ведь если верить ему, как только они за порог – из-под печки вылезала уточка, красивая да ласковая, и играла с ним.
