Сан-Диего. Осенний вечер. Холодные, пустынные улицы города. Сан-Диего – прекрасное место, населенное добрыми людьми, как и многие другие города. Но у каждого есть своя особенность: что-то пугающее, что-то величественное. В этом городе, однако, речь пойдет о страхе и ужасе.
В последнее время здесь начали пропадать люди. Раз в неделю, каждый вечер. Ни полиция, ни частные детективы не могут найти ни следа. Газеты пишут "пропали без вести", друзьям и родным говорят о нехватке улик. Среди горожан ходит жуткая легенда о Темном Перевозчике. Говорят, он забирает одиноких пассажиров с остановок, когда другой транспорт уже не ходит, и увозит в неизвестность. Многие утверждают, что видели, как люди садятся в такие автобусы и исчезают навсегда. За день до исчезновения жертвы испытывают панический страх, манию преследования, их мучают кошмары, в которых они видят призрака с гримасой ужаса на лице. Правда это или нет – теперь уже не узнать. Ведь те, кого он забрал, не возвращаются. Никогда.
Наши дни. Марк Уэнс выходит с работы. Он идет, разговаривая со своим напарником, Николасом.
– Черт, кажется, опять опоздал, – вздохнул Марк.
– Мне не понять, я живу в двух шагах отсюда, – ответил Николас.
– Повезло тебе, – усмехнулся Марк.
– Не так уж и повезло. Смотри, будешь долго стоять, заберет Темный Перевозчик, – улыбнулся Николас.
– Ты тоже веришь в эту чушь? – удивился Марк.
– Так говорят, когда остаешься один. Говорят, еще никого не нашли, – пожал плечами Николас.
– А люди не считают это бредом сумасшедших? – с иронией спросил Марк.
– Нет, но говорят, лицо у него очень страшное, – понизив голос, ответил Николас.
– Ладно, хватит об этом. Завтра как обычно? – спросил Марк.
– Да, работы полно, не отдохнешь, – подтвердил Николас.
– Тогда до завтра, – Марк рассмеялся, пожал руку напарнику и отправился дальше.
Марк стоял на остановке, ожидая автобус, который все не приезжал. Он устало осматривал окрестности, как вдруг заметил неподалеку человека в черном. Тот стоял неподвижно, уставившись прямо на Марка. Марк в ответ неловко уставился на незнакомца. Внезапно ему стало не по себе. "Кто это? Почему он так смотрит? Чего ему нужно?" – пронеслось в голове парня.
– Эй, нужна помощь? – окликнул Марк.
В ответ – тишина. Вдруг сзади послышался звук открывающейся двери автобуса. Марк обернулся – автобус подъехал. Когда он снова посмотрел на то место, где стоял незнакомец, там никого не было. Марк зашел в автобус, расплатился и занял свободное место. В салоне было много пустых сидений, что неудивительно для столь позднего часа. Время пролетело незаметно. Марк вышел на своей остановке и направился к дому. По пути он пытался кому-то дозвониться, набирая номер на ходу. Когда он подошел к своему подъезду, взгляд его упал на окно общего коридора этажом выше. В окне, словно призрак, стоял тот же человек в черном, пристально глядя на него. В этот момент на телефон пришло сообщение. Марк отвлекся от окна, чтобы посмотреть на экран. Вернув взгляд к окну через несколько минут, он обнаружил, что там никого нет.
