Вот линия. От одного края альбомного листа к другому. Это будет земля.
– Раз, два, три, появилось солнце… – запел мальчик считалочку.
Нужно дерево. Сейчас… Мальчик взял карандаш и нарисовал на альбомном листе небольшую линию. Перпендикулярно земле.
– Раз, два, три, появилась мама…
Готово. Это дерево. Чего у него нет? Веточек.
– Раз, два, три, появился папа…
Веточки нарисовались. Минуты через три.
– Раз, два, три…
Но Мальчик не допел. Его оборвали.
– Эй, где ты там? Вечно тебя не найдёшь, когда надо! А когда не надо – под ногами путаешься! Слышишь ты меня или нет?! – внезапно раздался раздражительный голос тёти.
– Я тут, – ответил Мальчик.
– Вынеси ведро! – велела тётя.
Допеть свою считалочку Мальчику пришлось во дворе, шагая к мусорной свалке, помахивая помойным ведром в правой руке, и подпрыгивая на ходу:
– Раз, два, три, появился я!
На мусорной свалке Мальчик опорожнил ведро в первый попавшийся бак, и приготовился было уйти. Но тут он заметил на земле что-то вроде… Мальчик нагнулся и взял в руки свою находку. Повертел её. Это был билет на поезд. На нём было крупно написано: "НИКУДА".
"Странный билет… необыкновенный,"– подумал Мальчик про себя.
– Это в самом деле необыкновенный билет, – громко сказал чей-то голос.
Мальчик вздрогнул. Голос доносился из-за спины, поэтому Мальчик осторожно повернулся, чтобы увидеть того, кто говорил. Перед Мальчиком стоял незнакомый человек. У него лицо было, как у клоуна в цирке – в краске, пудре и помаде. Это лицо не было злым, но если долго смотреть на это лицо – становится не по себе. А так незнакомец выглядел, как обычный человек, каких полно на улице. И одет в обычную одежду.
– Ты мне не веришь? – спросил Клоун. Он говорил, не переставая изображать добрую улыбку. – Но скоро случится так, что ты потом мне поверишь.
Мальчика настораживала эта добрая улыбка.
– О чём вы говорите? – смутился Мальчик.
Клоун направил на Мальчика указательный палец правой руки.
– Не теряй его. И никому не давай.
После этих слов Клоун повернулся к Мальчику спиной и пошёл себе дальше. Мальчик долго смотрел ему в след, потом спрятал билет в карман, взял помойное ведро и двинулся к своему дому.
Посреди ночи Мальчик проснулся. Наверное, дядя и тётя громко разговаривали. Они ещё не спали и сидели в зале. Мальчик проснулся не в самом начале разговора, а под конец. Тем не менее, он понял, что они говорят о нём.
