Алексей Кравцов смотрел на экран своего телефона, где непрерывно мигали уведомления: тридцать семь пропущенных звонков, сто двенадцать сообщений. Каждое из них требовало его немедленного внимания, каждое кричало о своей критической важности. Директор по развитию крупнейшей IT-компании, он привык быть в центре бурлящего водоворота корпоративной жизни. Но сегодня что-то сломалось.
– Алексей Михайлович, совещание через десять минут! – голос секретарши прорезал воздух офиса как нож. – Инвесторы уже в переговорной, они…
– Отмените все, – тихо произнес он, не отрывая взгляд от окна. За стеклом простиралась серая громада города, где миллионы людей спешили по своим делам, словно муравьи в разрушенном муравейнике.
Секретарша застыла в дверях. Алексей никогда не отменял встреч с инвесторами. Никогда не говорил тихо. Последние пять лет он был идеальным механизмом успеха – точным, безотказным, работающим двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.
– Простите, что? – переспросила она.
– Отмените все на этой неделе. На следующей тоже.
В груди что-то болезненно сжалось. Словно там, где раньше билось сердце, образовалась пустота. Не просто усталость – он знал усталость. Это было нечто иное. Ощущение, будто его изнутри высосали, оставив лишь оболочку, которая по инерции продолжала функционировать.
Внезапно комната наполнилась странным звуком – низкочастотным гулом, который, казалось, исходил не извне, а из самого пространства. Секретарша ничего не заметила и продолжала что-то говорить, но ее слова превратились в неразборчивый шум. Алексей почувствовал, как воздух вокруг него стал плотнее, словно он погружался под воду.
И тогда он увидел это впервые.
Из груди секретарши тянулись тонкие, почти невидимые нити – темные, пульсирующие. Они протягивались к нему, словно щупальца голодного существа. На мгновение он различил в воздухе нечто похожее на воронку – крутящуюся массу темной энергии, которая жадно всасывала в себя что-то светлое и теплое. Его энергию.
– Я увольняюсь, – сказал он, и видение исчезло.
Следующий час прошел как в тумане. Подпись на заявлении, передача дел, недоуменные взгляды коллег. Кто-то пытался его удержать, говорил о безумии, о карьере, о деньгах. Но он уже был далеко. Мысленно он уже шел по горным тропам, дышал чистым воздухом, слышал звук ветра в листве.
