Девяностые
Наступили девяностые годы двадцатого столетия. 23 января 1991 года был первый день денежной реформы в СССР, которую впоследствии назовут “павловской” в честь тогдашнего премьер-министра Валентина Павлова. Грабительская реформа, она предусматривала обмен денег за три дня в сумме не более 1000 рублей. Миллионы простых граждан потеряли денежные накопления, которые годами копили на старость, на “черный” день, на похороны. Народ обнищал в одно мгновение. А в декабре 1991 года огромная великая страна под названием Советский Союз развалилась на части, как будто её не было вовсе. Простые люди даже не поняли, что произошло и какое тяжёлое время ждёт их впереди.
Матвей рано утром ехал в переполненном трамвае на завод. Мороз, холодно, несколько окон заколочены фанерой, на весь салон горит одна лампочка, тускло освещая лица пассажиров и кондуктора. Кондуктор, молоденькая щуплая девушка с тощей сумкой на шее, изо всех сил пытается пробраться сквозь плотную толпу пассажиров и беспомощно кричит:
– Оплатите проезд! Передавайте деньги!
Её не пускают и деньги не передают потому, что денег просто нет. Уже несколько месяцев не платят зарплату деньгами, а выдают жетоны на молоко и хлеб, которые можно получить, если повезёт, в заводском магазине. Небольшой кусочек мяса можно съесть только на обеде в рабочей столовой. Но многие, особенно женщины, переливают суп в баночки, чтобы унести домой своим детям. Трамвай остановился, и рабочие поспешили к заводской проходной. Кондуктор беспомощно опустила руки и села на сиденье. Опять нет выручки, опять не будет зарплаты.
У Матвея дома семья, две маленькие дочери и жена Катя, которая вынужденно пошла работать в школу мыть пол, имея диплом строителя. В школе платят мало, денег хватает только на оплату коммуналки. Немного остаётся, чтобы купить крупы и муки. Это всё на что приходится жить. Если бы Матвею десять лет назад сказали, что наступит такое время, как в годы войны, он не поверил бы. Ещё десять лет назад люди жили не богато, но не голодали. И вот это время свалилось, как снег на голову. Матвей не мог понять, как такая богатейшая страна СССР стала нищей, а народ спивается, влачит жалкое существование и вымирает. Тянулись месяц за месяцем. Работяги на заводе стали митинговать и требовать зарплату. Обстановка на заводе накалялась с каждым днём и готова была вылиться в бунт. Администрация завода, чтобы избежать этого пообещала выдавать зарплату товарами и продуктами. Действительно через месяц по заводу прошёл слух, что в город пришёл состав с товарами из европы, их будут выдавать под зарплату. Матвей, как и многие заводчане повеселел, хоть какой-то просвет наметился. Европейские товары из разряда “на тебе боже, что нам негоже” были дорогими, зачастую не нужными простому человеку и попросту съедали всю зарплату. Это была сплошная химия: леденцы, какие-то конфеты, мыло, шампунь, технический спирт, ром и другие спиртные напитки, сигареты. В общем всё, что подрывало здоровье людей. Матвей брал под зарплату мыло и шампунь, а жена Катя продавала их на базаре, чтобы появились хоть какие-то наличные деньги. Так тянулись месяц за месяцем, а ситуация на заводе не улучшалась.
