День первый.
– Я не опоздала? – смело выкрикнула Лиза, врываясь в зал.
– А почему никого нет? – проходя мимо стола, она бросила мимолетный взгляд на записную книжку. – Ну ладно, тогда я присяду.
Девушка скинула чёрную молодежную сумку, увешанную значками, и опустилась на стул.
– Можно начинать, я готова к диалогу. Вы ещё не начинали или уже закончили? – с неподдельным интересом спросила она.
Достав телефон, Лиза посмотрела на экран. 20:12. За окнами сгущалась темнота. В зале уже никого не было. Стулья стояли ровными рядами, примерно на двадцать мест.
Софиты на потолке с большими отражателями заливали площадку ярким светом. Спортивный зал колледжа Спрингфилд штат Массачусетс был невелик, но именно в этот вечер принимал поклонников его творчества.
– Нет, – коротко ответил Марк.
– Нет? Это значит, вы уже закончили или ещё не начинали? Я не понимаю! – Лиза возмущенно замахала руками, пытаясь вытянуть из него хоть какую-то информацию о назначенном мероприятии. – Ок, я подожду. Вы, наверное, заняты? Готовитесь, да? – неугомонно расспрашивала она.
Марк что-то строчил, не отвлекаясь на бесконечную трель Лизы. Он был полностью поглощен работой и не обращал на нее внимания. Звук шаркающего пера рикошетом разносился по стенам зала, а на столе рядом лежали уже напечатанные его книги.
– Как закончите, скажите. У меня есть несколько вопросов. Хотелось бы услышать на них ответы. Вы ведь как автор наверняка сможете объяснить, почему…
– Тише, – шикнул Марк.
– Я могу немного подождать, – шепотом продолжила девушка. – Вы только дайте знать, когда…
– Тш-ш-ш! – зашипел он.
Зал погрузился в тишину. Доносились лишь далекие звуки из коридора колледжа: уборщица натирала полы, охранник смотрел новости по телевизору, лампы гудели от напряжения и даже стук каблуков учительницы, задержавшейся после продленки, не мог отвлечь писателя.
Лиза сидела смирно, но не могла усидеть до конца, стул то и дело поскрипывал под её покачиваниями. Волнение? Нет. Скорее жгучее нетерпение. Ее распирало изнутри, как будто она несла с собой тайну, которую должна выложить во что бы то ни стало.
Стул опять скрипнул.
– Вы не можете сидеть спокойно? – Марк поднял голову и пристально посмотрел на нее.
– А вы уже закончили? Мы можем поговорить? – сразу воспользовалась моментом Лиза.
