Теневая экономика – это не подполье. Не преступный синдикат. Не маргинальное отклонение от нормы. Это – часть экономической реальности. Часть, которую не видно в официальной статистике, не отражают в бюджетах, не обсуждают на заседаниях парламентов – но которая, тем не менее, работает. Кормит семьи. Обеспечивает услуги. Двигает деньги. Формирует рынки. И влияет – на всех. Даже на тех, кто уверен, что «ничего не скрывает» и «всё платит по закону».
Определить её точно – невозможно. Потому что границы теневой экономики текучи. То, что в одной стране считается «серой зоной», в другой – уголовное преступление. То, что сегодня нелегально, завтра может стать легальным – и наоборот. Это не чётко очерченная территория, а скорее – полутень, в которой переплетаются неформальные практики, уклонение от налогов, незарегистрированная занятость, неучтённые доходы, нелегальные услуги и даже – вполне законные действия, проведённые вне поля зрения государства. Именно эта неуловимость делает теневую экономику одновременно и угрозой, и ресурсом – в зависимости от того, с какой стороны на неё смотреть.
Изучать её как «криминал» – значит упрощать. Значит игнорировать тот факт, что значительная часть теневой экономики – это не наркотрафик и не отмывание денег, а мелкие предприниматели, фрилансеры, строители, няни, садовники, водители, которые просто не вписываются в рамки бюрократических процедур – или не хотят вписываться, потому что цена легальности для них слишком высока. Это – системный элемент. Элемент, который возникает не из-за «порочности» людей, а из-за несоответствия между формальными правилами и реальными условиями жизни. И если не понимать этого – любые попытки «борьбы» будут неэффективны. Или даже – контрпродуктивны.
Масштабы? Приблизительны. Всегда. По оценкам исследователей, в ЕС теневая экономика колеблется от 8% ВВП в наиболее прозрачных и эффективных странах до 25—30% в странах с высокой бюрократической нагрузкой и низким доверием к институтам. В США – цифры скромнее: около 6—10% ВВП, но с огромной вариативностью между штатами и секторами. Это не сенсация. Это – фон. Фон, на котором разворачивается официальная экономическая жизнь. И этот фон – нельзя игнорировать. Потому что он влияет на всё: на собираемость налогов, на конкуренцию, на социальные гарантии, на уровень доверия к государству – и, в конечном счёте, на качество жизни обычных людей.
