глава 1. Мопин из Алмазилата
В тихом, уютном городке Фризлэнд, где жизнь текла плавно и предсказуемо, как течение реки у старой мельницы, и произошла эта невероятная история. В Фризлэнде все друг друга знали, новости разлетались быстрее, чем ветер, а главными событиями были субботние ярмарки и школьные баскетбольные матчи. Это было идеальное место для не скучной жизни. Но только до одного момента.
Главным героем этой истории стал мальчик по имени Джастин Джонсон. Ему было 14 лет, и он заканчивал девятый класс, стоя на пороге самого сложного лета в своей жизни – лета выпускных экзаменов и выбора дальнейшего пути.
Он учился в самой обычной средней школе Фризлэнда – большом кирпичном здании с потертыми ступенями и шумными коридорами. Школа жила своей жизнью: здесь ругали за опоздания, списывали на контрольных по алгебре у строгой миссис Браун, тайком передавали записки на уроках и мечтали поскорее уйти на перемену. Для Джастина школа была местом, где он проводил время со своими верными друзьями: Дэниэлом, любимцем девочек, добряком Уильямом и его лучшим другом Китоном.
Однажды вечером, когда Джастин сидел у себя в комнате и рассматривал учебники, он услышал странный шорох. «Опять мышь», – подумал он с лёгкой досадой и решил прогнать непрошеного гостя.
Осторожно подкравшись к источнику звука, он замер. Из-за шкафа на него смотрело нечто невообразимое. Это было небольшое зелёное существо с огромными ушами, оранжевым носом и большими, добрыми глазами.
Сердце Джастина бешено заколотилось. Он инстинктивно отпрыгнул назад, схватил с кровати толстый учебник и, дрожащими руками, выставил его перед собой как щит. В голове пронеслись обрывки страшных фильмов и комиксов.
– Т-т-ты кто? – выдавил он, чувствуя, как подкашиваются ноги.
Существо не отвечало. Оно лишь смотрело на мальчика без тени злобы, а его глаза светились любопытством. Потом оно мило улыбнулось, и страх Джастина начал понемногу отступать, уступая место жгучему любопытству.
– Ты меня не обидишь? – наконец прошелестел незнакомец тонким голоском.
– Нет, – сразу же ответил Джастин, опуская учебник. – А ты… а ты меня не укусишь?
В ответ существо рассмеялось – звонко, как маленький колокольчик.
