– Ты уверен? Погода сегодня не для похода в лес. Может обратно поедешь? – из трубки звучал обеспокоенный голос, моего друга Давида.
– Лапа моя, все будет гуд, не беспокойся. Погода мне не помешает. Я взял с собой все необходимое. К тому же, мы давно хотели сюда съездить – сказал я.
– Ладно. И не называй меня так, Ева смотрит на меня уже с подозрением, – в его голосе звучала улыбка.
– Я тебе его не отдам, Артур, даже не надейся, – отдаленно послышался голос Евы.
– Всё, всё молчу – я посмеялся и невольно поднял руки вверх, будто меня уличили в содеянном.
– Спасибо, вам. Но мне уже пора выдвигаться, пока тучи не настигли – сказал я, закрывая дверь машины.
– Позвони нам, когда вернёшься к машине, – произнес Давид. – Ты ведь не останешься там ночевать?
– Нет, я туда и обратно – я, конечно, рад, что у меня такие заботливые друзья. Но порой они напоминают мне куриц-наседок.
– Ждём звонка. Удачи. – Давид и Ева попрощались со мной синхронно, и я улыбнулся.
– Пока – сказал я, сбросив вызов.
К этой поездке я подготовился основательно. Перечитал кучу литературы, прослушал много теорий. Ходил к бабкам, живущим в ближайшей деревне к этому лесу. И Лика много рассказывала об этом лесе, особенно в последнее время. Часто вспоминала его, подолгу уставившись в одну точку.
В детстве ее нашли на опушке леса, маленькую трёхлетнюю девочку. Нашли случайно грибники, что заблудились. Она была одета в простенькое льняное платье и при ней был деревянный кулон, то ли вырезанный зверь, то ли узор. Было не разобрать, так как он был сломан и у нее осталась только часть. С кем она жила и как оказалась в лесу, Лика не помнила. Родных ее не нашли, ни в лесу, ни в ближайшей деревне. Поэтому она попала в детский дом.
Мы встретились на художественной выставке. Меня заинтересовала одна из работ, что я увидел у одного из моих знакомых. На картине был нарисован лес, мрачный и окутанный туманом. В центре картины стояла маленькая фигура, безликая, только по очертаниям можно было предположить, что изображен ребенок в темно-сером платьишке. Но не мрачный вид картины зацепил мой взгляд. Вокруг маленькой фигуры стояли фигуры больше. Взор их был обращён на ребёнка. Требующие и пугающие глаза. Мне стало не по себе, но то же время волнительно. Оказалось, что мой знакомый знал художника и пригласил меня на ее выставку.
