Утро.
Нечем дышать. Кислорода всё меньше. Он в панике пытается делать движение ногами и руками, но ничего не выходит. Тело не слушается и тянет на дно, в мутную, тёмную бездну… Жуткий страх охватывает сознание.
– Миша, Миша… Всё… Успокойся… Успокойся… – голос словно из подсознания, плавно вытаскивает его на поверхность. Появляется возможность дышать. Связь мозга и тела восстанавливается. И вот он уже ощущает чьи-то прикосновения. Ещё немного и удаётся прийти в сознание, окончательно вырваться из этого омута.
Михаил резко отрыл глаза, приподнял голову, осмотрелся, и, тяжело дыша, вновь откинулся на подушку. За окнами было темно, и только свет уличного фонаря немного заполнял комнату теплым, желтым светом, который отражался в мишуре и блестящих игрушках, развешанных на ёлке. В доме тихо шумел котёл, не давая пробраться морозу внутрь. И последнему только и оставалось, что рисовать странные, неповторимые узоры на стёклах. Вальяжно развалившись на ковре возле кровати, спал кот.
– Что, опять? Падал? – нежно, поглаживая по груди Михаила, спросила Светлана.
– Нет. Тонул. – тяжело дыша и смахивая пот со лба ответил Михаил. – Фух… Ты прости, что разбудил… Чёрт знает, с чего опять началось… Отворачивайся, спи. Светлана поцеловала его в щёку, перевернулась на другой бок и через несколько секунд засопела.
– Любимой женщине можно простить всё, глядя на то, как она спит. А если ты не любуешься спящей женщиной и не бережёшь её сон, значит, твоё место не с ней, – глядя на Светлану, Михаил вспомнил недавно встретившееся в книге выражение.
Ему всегда было неловко перед женой за эти кошмары, которые вот уже несколько лет не оставляли его. Время от времени они прекращались, давая о себе забыть, а потом вновь появлялись и мучали несколько ночей подряд. Своеобразное эхо прошлых лет.
Уйдя на отдых после страшной аварии, которая поставила точку в его службе в авиации, оставив квартиру дочери и переехав из шумного города в село, Михаил надеялся, что сюда «они» не долетят. Светлана устроилась работать учителем в местную школу. Михаил же получал заслуженную пенсию, вёл небольшое хозяйство и подрабатывал у местных фермеров водителем на купленном старом грузовике.
Конечно, сельская жизнь с её заботами, чистым воздухом, охотничьими угодьями – всё это успокаивало его сознание. Здоровье восстанавливалось, мышцы крепли, физические раны зажили и оставили на теле лишь шрамы. А вот с душевными ранами ещё были проблемы. Каждый раз, когда наступали эти ночи, ему снилось, что его самолёт сваливается в штопор. И он, беспомощный, летит либо на дно пропасти, либо погружается в морские глубины. И каждый раз на поверхность его вытаскивала Светлана. Вновь заснуть после такого пробуждения было проблематично.
