Той осенью я нашла новую квартиру – маленькую однокомнатную хрущевку, где собиралась плакать и читать, готовить неудавшиеся блюда и с наслаждением их есть. Одна.
Я потихоньку перевозила вещи, стаскивала коробки на второй этаж и увлеченно разбирала свои платья, туфли, косметику и книги. Я расставляла по полкам цветастые сервизы, доставшиеся мне в качестве возможного приданного, протирала запылившийся хрусталь и постоянно пила сладкий чай с шоколадным печеньем, разглядывая при этом очередную детскую энциклопедию, о которой давно забыла.
Каждый вечер мне приходилось надевать теплую кофту и шерстяные носки, потому что отопление в начале сентября еще не включили, а необжитая квартира хранила в себе только холод и молчание. Но мне она нравилась – я закутывалась в большой плед, открывала томик по истории литературы или просто истории и блаженно засыпала, ведь в своих фантазиях была не одна.
Наутро, начиная новый жизненный круг, я быстро завтракала, чистила зубы и красилась, что-то вечно забывала и неловко размазывала тени, но с улыбкой шла на работу, потому что знала – вечером вновь буду вешать шторы или чистить раковину, печь расплывающееся в один большой корж печенье или переставлять с места на место подаренные в разные годы сувениры. А потом снова заберусь под синтетическое одеяло, которое буду воспринимать как пуховое, и прочитаю еще один параграф о величайших романистах или Столетней войне.
Однажды я подходила к металлической подъездной двери, неся очередную коробку с книжками или формочками для кексов, и нос к носу столкнулась с ним. Он выразительно повернул голову набок, приветливо завилял хвостом и проникновенно на меня посмотрел. Его шоколадная шерсть отливала золотом, а черный нос блестел под осенним солнцем. Я сразу вспомнила добрый австралийский фильм «Рыжий пес», сказала ему «привет» и, положив коробку на скамью, погладила его шелковистый лобик. Он не шелохнулся, просто продолжил на меня пристально смотреть и ритмично махать хвостом. Пришлось обойти рыжего пса и осторожно направиться в направлении своей новой квартиры. Он неторопливо побрел за мной следом – шаг в шаг. Возможно, даже сердце каждого из нас в эту первую встречу билось одинаково.
Честно скажу, что немного испугалась. Такой красивый большой зверь в моей маленькой однушке мог не поместиться, а отказать ему в приюте я бы не смогла. Но в нескольких метрах от моей входной двери пес замер и стал внимательно наблюдать за всеми моими движениями. Он явно запоминал каждое действие, изучал повадки, а главное – анализировал, где именно я живу и что ему теперь с этим делать. Так я стала подопечной кого-то умного и доброго, внимательного и готового защищать. И лишь спустя пару дней заметила небольшую, наспех сколоченную будку у подъезда – маленький домик для большого собачьего сердца, которое будет отогревать меня в годы очень сильной и очень безнадежной любви.
