За окнами кофейни – раннее летнее утро. В воздухе разлита ночная прохлада, на смену которой совсем скоро придёт полуденный зной. А пока улицы городка дремлют в объятьях лёгкого свежего ветерка. Лишь изредка на глаза попадётся случайный прохожий или стремительно промчится пара-тройка автомобилей, а после вновь воцарится тишина.
Ближе к восьми часам поток машин становится плотнее, а с появлением на перекрёстке светофора водители здесь нередко встают в пробку. Одни возмущённо глядят вперёд, ожидая, когда же поток машин, наконец, тронется с места. Другие водители крутят ручку магнитолы, рассеянно слушая выпуск новостей. И лишь немногие коротают время, уставившись со скучающим видом в окно. Их взгляд блуждает по фигурам прохожих, рекламным щитам и в конце концов натыкается на чёрно-белую вывеску крохотной кофейни. Она выглядит неприметно на фоне ярких соседних витрин, выделяясь разве что названием. Впрочем, увидев на вывеске надпись «Секретное место», многие тут же отведут глаза и поедут дальше в надежде поскорее проскочить перекрёсток. Но найдётся и тот, кто не просто обратит внимание на эту скромную кофейню, а заглянет внутрь. И это незначительное событие наверняка изменит его жизнь…
А пока хозяйка «Секретного места» по имени Серафима выкладывает на витрину последнюю партию свежей выпечки. Женщина окидывает взглядом стройные ряды круассанов с шоколадом и малиной, пышные булочки, щедро сдобренные маком, аккуратные треугольники пирога с яблоком и корицей, а затем уходит на кухню за десертами. Через пару минут дама появляется снова с больши́м подносом в руках и принимается выставлять его содержимое на витрину. С её лёгкой руки рядом с выпечкой вырастают ровные квадраты пирожных со смородиной, кругляши тарталеток с завитками белоснежного крема, треугольники медовика и целое блюдо орешков со сгущёнкой.
Закончив наполнять витрину угощениями, Серафима осматривает прилавок и прочие поверхности на предмет пятен и крошек. Убедившись, что повсюду царит чистота, женщина включает кофемашину, промывает и настраивает её. Наконец аппарат готов к работе, и по традиции первую кружку кофе Серафима непременно заваривает себе.
Пока кофемашина приветливо жужжит, женщина решает, что пора включить музыку. Вообще-то она не сторонница модных нынче жанров и предпочитает старый добрый джаз. Но в кофейню заглядывает немало молодёжи, поэтому Серафима не поленилась и нашла в интернете несколько плейлистов с лёгкой электронной музыкой. Ненавязчивые и в то же время ритмичные – эти композиции не усыпляют и не будоражат, а создают уютную атмосферу для отдыха и общения. Под звуки одной из таких мелодий Серафима добавляет в свежеприготовленный кофе немного молока, чтобы смягчить лёгкую горечь напитка. Затем дама ставит белоснежную кружку с кофе на маленькое белое блюдце и медленно направляется к круглому столику у окна. Опустившись в мягкое коричневое кресло, дама устраивается поудобнее, вдыхает насыщенный аромат кофе и делает первый глоток.
