Дождь закончился, оставив после себя мир, пахнущий мокрой землей, надеждой и легким ароматом тараканьего самодовольства. В старом доме под снос, который теперь официально назывался «Штаб-квартира Агентов Городских Джунглей и Одного Таракана», царило мирное утро. Мирное, пока не началось.
Таракан, чье имя, как он сам заявил, было «Сэр Блестящий» (но все звали его просто Тараканом, потому что «Сэр Блестящий» звучало как название дешевого шампуня), с важным видом восседал на своей любимой консервной банке – троне, с которого он обозревал свои владения (пыльный угол и пол под ним). Его взгляд упал на Жу, которая, зависнув в воздухе, методично чистила свои крылышки, как дама, готовящаяся к балу.
– Агент Жу, – начал Таракан, его усики подрагивали от любопытства, – вопрос стратегической важности. Если вы – секретный агент, то кто ваш непосредственный начальник? Кто выдает вам задания? Или вы сами себе придумываете «срочную информацию», чтобы просто полетать?
Жу перестала чиститься и зависла в воздухе, как зависший вертолет.
– Моя структура… сложна, – загадочно прожужжала она. – Я подчиняюсь только Высшему Командованию Мух. Оно находится… там. – Она ткнула лапкой в потолок, где висела особенно большая и страшная паутина.
– Высшее Командование Мух? – переспросил Таракан, его хитиновый панцирь блеснул от сарказма. – И что, они вам приказывают «залететь в суп к старушке Маргарите Ивановне»? Или «проверить, не утащил ли Кот снова всю сгущенку»?
– Это оперативные задачи! – возмутилась Жу. – А Высшее Командование ставит глобальные цели! Например, «обеспечить контроль над районом Старых Труб» или «не дать голубям захватить детскую площадку»!
– Ага, – протянул Таракан. – И как они с вами связываются? Телепатией? Или по секретному мухиному телеграфу, набитому из пыльцы?
– По запаху! – выпалила Жу, немного запутавшись в собственной лжи. – Они… они посылают специальный запах! Очень тонкий! Только я его чувствую!
Таракан открыл было рот, чтобы задать еще один каверзный вопрос, но тут его прервало другое, более насущное и невыносимое явление.
Кот.
Кот, наш блохастый, добродушный и абсолютно бестолковый гений хаоса, сидел в центре комнаты и чесался. Он чесался так, будто его шкуру захватили инопланетные паразиты, требующие немедленной капитуляции. Он чесался лапой, потом спиной о стену, потом катался по полу, потом снова лапой. Это был не чес, это был перформанс. Оперный спектакль под названием «Симфония Зуда».
