***
Было это, дети, много-много лет назад. Наверное, и ваша бабушка уж не вспомнит, а уж она-то мастерица всякие истории рассказывать. Ну что ж, поведаю я вам, что знаю, что когда-то от своего прадеда услыхал – а ему его дед пересказывал. Правда то или выдумки, я не знаю. Да и спрос с меня здесь какой? В общем, слушайте.
Давным-давно там, где сейчас Людиново стоит, была маленькая деревенька на берегу речки Псури. Да не простая, я вам скажу, деревенька. Потому что жили в ней не люди, а драконы! Да-да, самые настоящие драконы!
Откуда они взялись? Не знаю. Но, кажется, были они там испокон веков.
Дома драконы, как мы, понятное дело, не строили, а жили в глубоких пещерах, которые выкапывали своими мощными лапами с когтями. Выкапывали, а потом крыльями утрамбовывали – и получалось не хуже, чем в метро московском. А меж пещер были ходы тайные прорыты. Чтобы к соседям удобно было ходить. Такие они, драконы, были – полуподземные жители.
Так вот, жили они в пещерах, питались речной рыбой – это сейчас Псурь обмелела, а в те времена была она полноводной, и живности там имелось с избытком. А ещё у каждого дракона было своё любимое занятие. Как бы мы сказали сейчас – хобби.
Одни собирали различные камни, добытые в земных недрах – и пещеры у этих драконов-коллекционеров походили на склад с валунами, булыжниками, мелкими осколками. Они лучше всех знали, какие сокровища скрываются у них под лапами.
Другие искали в лесу редкие травы и готовили из них удивительные зелья. Это были драконы-травники, владевшие древними секретами врачевания. Их жилища пахли настойками и сухим сеном.
Встречались драконы-летчики, тренировавшие своих сородичей в искусстве быстрого полёта. Как известно, все драконы умеют летать, но повседневные дела не оставляют им особо много времени для практики. И крылья без полёта начинают хиреть, слабеть. Тут-то и пригождались тренеры, помогавшие быстро прийти в форму! Надо было только видеть эту картину – когда во время очередного занятия небо покрывала тёмная туча из сотни драконов, отчаянно махавших своими перепончатыми крыльями!
Особым почётом пользовались драконы-мудрецы. Они были, как бы это выразиться поточнее, хранителями памяти. Никто точно не знает, откуда и когда появилось драконье племя. Ходило, например, немало слухов о том, что предки нынешних драконов явились со звёзд, откуда-то с Плеяд или с Альфы Водолея… Мудрецы среди драконов знали об этом куда больше остальных. В своих пещерах они хранили артефакты, которые запечатлели бесценные знания о давних временах.
