Наше знакомство произошло в Париже.
Я сидела – красивая, а-ля Мэрилин Монро, – в белом кабриолете, который, кстати, подарил мне мой бывший. Он – высокий, красивый, среднего телосложения мужчина – в потёртых классических широких штанах и пиджаке, на старом, но бережно сохранённом велосипеде девяностых – влетел в мою новенькую машину на перекрёстке. Я тогда ещё подумала, что это худший день. Но после недолгого разговора и «компенсации» я решила не отчаиваться и поехала в бар – лучшее место, чтобы выдохнуть после очередных, к сожалению, нерадостных новостей. Зайдя в бар, вся такая – будто сошедшая с экрана «Великого Гэтсби», – я подошла к стойке, резко бросила на неё клатч и, повернувшись полубоком к бармену, попросила: «Чего-нибудь крепкого. На ваше усмотрение».
Les Écuries – так назывался бар, в который я зашла. В переулках недалеко от Place de l’Opéra. Чудесное место: вокруг много шумных французов, всё пропитано запахом дорогих сигар и алкоголя. Окинув взглядом зал, я развернулась и, слегка присев, сделала глоток изысканного коньяка – по-видимому, ничем не разбавленного. Вздохнула: то ли от усталости, то ли от знания, что утром будет болеть голова и мучить жажда. Отчаявшись окончательно, достала сигареты, закурила и ушла в мысли о будущей жизни. К тому времени я уже выпила достаточно, выкурила пол-пачки и, оплатив счет, на минуту залюбовалась бурной барной жизнью и уже собиралась уходить – но поймала на себе пристальный взгляд до боли знакомого лица.
Мужчина в длинном пальто, в рубашке с тёмными узорами, в отутюженных по стрелкам классических брюках и дорогих кожаных ботинках – пьяными глазами смотрел на меня. Сначала я подумала, что одета слишком вызывающе. Поправила митенки, декольте – и, эгоистично встретившись взглядом с наглым велосипедистом, резко встала и пошла к выходу.
На улице было сыро.
Он догнал меня почти у дверей.
– Простите за перекрёсток, – сказал он по-французски, вежливо, с тем тоном, в котором прощение просят уже не в первый раз. – Я должен был обойти вас справа. Давайте я хотя бы отвезу вас домой. Не на велосипеде, обещаю.
Я усмехнулась.
– Если вы ещё раз врежетесь в мою жизнь, только аккуратно.
