Февральское подмосковное солнце тускло светило через рваную пелену облаков, но иногда все-таки проглядывало сквозь прорехи туч, посылая на землю одинокие ослепительные лучи, будто бы готовя мир к приближающейся весне.
Катя подошла к церковной ограде и остановилась в замешательстве. Залезла в сумочку, вытащила платок, попутно уронив на тротуар пачку тоненьких ароматических сигарет. Быстро подняла и оглянулась, не заметил ли кто. Вокруг было пусто. Катя повязала платок на голову, вздохнула и смущенно посмотрела на купол небольшой сельской церкви. В этот самый момент в тучах появилась очередная прореха, тонкий лучик солнца скользнул вниз и будто разбился на тысячу осколков о золотой купол, слегка ослепив при этом Катю. Она еще раз вздохнула, неумело перекрестилась, и через небольшую калитку вошла в церковный дворик. Внутри было все также пусто. Ну, оно и не удивительно, на часах почти полдень, служба сегодня будет только вечером – это Катя выяснила на сайте перед тем, как пойти сюда.
У входа в церковь на Катю зашипела сидящая там бабулька, мол, чего в брюках прешься, одеваются как…
– Да ладно, теть Тамар, не бушуй, – мягко осадил ее охранник, седой мужчина лет пятидесяти, с правильным, будто с советского плаката лицом, которое портили случайно рассыпанные крупные черные оспины: то ли шрамы, то ли ожоги.
– На вот, – обратился он к Кате, – надень и заходь.
Катя послушно взяла протянутый ей кусок ткани, обернула вокруг бедер и вошла внутрь. Позади снова послышался возмущенный голос бабульки, мол, креститься надо, когда в Дом Божий заходишь, но его почти сразу заглушило примирительное бормотание охранника.
Внутри было светло и благостно. Солнышко снова выбралось из-за туч и сквозь окошки под потолком освещало образа, весело играя лучами в золотых окладах икон. Пахло ладаном и еще чем-то смутно знакомым. Около одной из колонн стоял священник, Катя помялась немного, но потом сделала глубокий вдох и подошла.
– Святой отец, – она замешкалась, – в смысле, батюшка, мне поговорить надо с вами…
– Исповеди по воскресеньям, после службы, – ответил священнослужитель, обернулся и встретился глазами с Катей. Что-то в ее взгляде было такое, что заставило его насторожиться, – или тебе не на исповедь?
– Не знаю… – сказала Катя, – мне совет нужен…
