Глава 1: Встреча на мосту
Ветер, пропитанный запахом Невы и сырости старого камня, трепал волосы Анны Соколовой, молодой журналистки, чьи амбиции горели ярче, чем фонари на набережной. Она стояла на одном из бесчисленных мостов Санкт-Петербурга, вглядываясь в темную воду, словно пытаясь выловить из нее правду. Ее нынешняя цель – коррупция в местной мэрии – казалась такой же неуловимой, как мираж в тумане. Анна была уверена, что где-то здесь, в лабиринтах власти и денег, кроется ключ к разгадке.
Она приехала сюда, чтобы собрать материал для своей статьи, но судьба, как это часто бывает, решила сыграть с ней злую шутку. В тот вечер, когда город готовился погрузиться в сон, Анна стала невольной свидетельницей того, что навсегда изменит ее жизнь. В тени одного из опорных столбов моста разыгралась драма. Несколько фигур, силуэты которых едва проступали в полумраке, что-то оживленно обсуждали, а затем раздался глухой удар, и один из них упал. Убийство. На ее глазах.
Паника охватила Анну, но инстинкт журналиста, жаждущего правды, взял верх. Она не могла просто уйти. Этот случай был слишком важен, слишком опасен, чтобы оставить его без внимания. Но кто поможет ей в этом запутанном деле? Кто сможет разобраться в хитросплетениях преступного мира, где замешаны, как она подозревала, влиятельные люди? Ответ пришел сам собой, словно эхо из ее собственных мыслей: Алексей Ковалев.
Алексей Ковалев был легендой среди петербургских сыщиков. Опытный, проницательный, с репутацией человека, который не боится идти против течения. Но за его профессионализмом скрывалось темное прошлое, о котором шептались в кулуарах, но которое никто не смел раскрыть. Именно к такому человеку, способному увидеть то, что скрыто от глаз обывателей, Анна решила обратиться.
Их встреча произошла в полумраке старого кафе, где запах кофе смешивался с ароматом сигаретного дыма. Анна, сбивчиво, но с присущей ей страстью, рассказывала о том, что видела. Алексей слушал внимательно, его взгляд, казалось, проникал сквозь слова, улавливая каждую деталь, каждую эмоцию. В его глазах читалась усталость, но и некая искра, которая зажглась при виде решимости этой молодой женщины.
Напряженная ситуация, в которой они оказались, стала катализатором для их отношений. Расследование коррупции и убийства требовало тесного сотрудничества, постоянного общения. Они проводили часы вместе, обсуждая улики, строя теории, рискуя. В этих совместных испытаниях, в общих опасностях, между Анной и Алексеем начало зарождаться нечто большее, чем просто профессиональный интерес. Искра, зародившаяся на мосту, разгоралась, обещая стать ярким пламенем в их непростой жизни.
