Глава первая. Девочка среди трав
Склон у деревни был зелёным и тёплым, как дыхание самой земли. Поля дышали разнотравьем, тонко звенели кузнечики, а воздух был густой от запаха чабреца и ромашек. Здесь маленькая девочка любила пропадать подолгу. Она тянула ладони к стеблям, гладя их, как котят, и шептала каждому цветку свои тайные слова.
Сначала ей казалось, что трава отвечает – шелестела, будто кивала в ответ. Но вскоре она заметила: у каждой травы свой характер. Чистотел горчит, но лечит, мята охлаждает, а полынь – колкая, строгая, будто оберегает границу.
Старый травник, дедушка с длинной седой бородой, однажды остановился рядом с ней. Он опирался на кривую трость и глядел так, словно видел её насквозь.
– У каждой травы есть тайна, – сказал он тихо. – Но запомни: дар лечить всегда рядом с опасностью. Не каждому можно открывать, что ты слышишь голос трав.
Он положил ей в ладонь маленький лист подорожника.
– Видишь? Это не просто зелёный лист. Это сила, что останавливает кровь. Люди думают, что лечит он, а на самом деле – твоя вера и твоё сердце.
С того дня девочка стала слушать землю внимательнее. Она знала: трава может не только украсить венок, но и спасти жизнь.
Она росла – и вместе с ней рос дар. Она чувствовала настроение людей ещё до слов: если соседка входила в избу, девочка уже знала, что та придёт со слезами. Если мальчик улыбался, она чувствовала его радость в груди, как собственную.
Чем старше становилась, тем сильнее светилось её лицо. В ней было что-то гордое, смелое, но нежное. Люди начинали шептать: «Она особенная. У неё дар».
Глава вторая. Ощутить свой дар
Лето было жарким. Поля дышали зноем, и воздух дрожал над землёй. В один из таких дней в деревню прибежал мальчишка с криком:
– Пастушонок упал со склона! Кровь хлещет!
Люди сбежались к нему. Парень лежал без сознания, нога вся в крови, и никто не знал, что делать. Женщины кричали, мужчины метались, старики качали головами.
Тогда вперёд шагнула она – тоненькая девочка с косой. В её глазах не было страха. Она присела рядом, разорвала подол своей рубахи, сорвала подорожник и приложила к ране. Потом добавила трав, что знала от старого травника, и крепко перевязала ногу.
Кровь остановилась. Мальчик открыл глаза, и уже к вечеру ходил по двору, опираясь на палку.
В деревне загудели:
