7 июля, на рассвете, когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь туман, на главном перекрестке поселка Гармиш-Партенкирхен развернулась сцена, словно вырванная из кошмарного сна. В центре перекрестка, на фоне тишины и пустоты, стоял огромный аквариум, наполненный водой, которая отражала бледное небо. Внутри, словно в кристально чистой ловушке, виднелась верхняя часть тела женщины. Ее голова, с мокрыми черными волосами, раскинутыми по дну, лежала неподвижно. Глаза, широко раскрытые, смотрели вверх, будто застыли в последнем вопросе, обращенном к небу. Вода искажала их взгляд, делая его еще более пронзительным и пугающим.
Черное платье, тяжелое от воды, облегало ее тело, струилось вокруг, как будто пытаясь скрыть ужас происходящего. Но скрыть было невозможно. Нижняя часть тела женщины находилась снаружи аквариума, ноги, изящные и утонченные, были сложены с неестественной аккуратностью, словно она позировала для какого-то извращенного художника. Но самое страшное было в ее спине – она была вывернута неестественным образом, словно кто-то с нечеловеческой силой разорвал ее тело, чтобы обнажить грудь. На груди зияла аккуратная, почти хирургическая рана, разрезанная по центру. Из этой раны, словно из жуткого букета, торчали стебли подсолнухов. Их ярко-желтые лепестки, сочные и жизнерадостные, контрастировали с мертвенной бледностью кожи. Они тянулись к солнцу, будто пытаясь ухватиться за жизнь, которой уже не было в этом теле.
Сердце женщины, обнаженное и изуродованное, было пронзено стеблями. Казалось, что кто-то с особой тщательностью вонзил их в плоть, чтобы создать эту жуткую композицию. Вокруг тела, на дне аквариума, были разложены ветви зелени, словно декорации для какого-то мрачного спектакля. Руки женщины лежали в неестественной, но изящной позе, будто она была куклой, которую кто-то аккуратно уложил. Каждая деталь – от того, как ее волосы раскинулись по дну, до того, как подсолнухи держались в ее сердце, – говорила о том, что эта сцена была тщательно продумана. Это была не просто смерть, это была демонстрация, выставка ужаса, созданная с холодной расчетливостью.
Если бы не ледяная неподвижность тела и не зловещий запах смерти, витающий в воздухе, можно было бы подумать, что это произведение искусства. Но это было не искусство. Это был крик, вырванный из самой глубины тьмы, оставленный здесь, на перекрестке, как предупреждение или как послание, которое никто не мог понять. Солнце поднималось выше, освещая аквариум, и подсолнухи, казалось, оживали в его лучах, но женщина оставалась мертвой, ее глаза все так же смотрели в небо, а сердце, пронзенное цветами, больше не билось.
