В маленьком городке, где дома были похожи на разноцветные кубики, жила девочка Маша. У неё были кудрявые рыжие волосы и зелёные глаза, которые всегда искрились от любопытства. Маша очень любила исследовать мир вокруг себя.
Каждое утро она выходила в сад и разговаривала с цветами. Мама думала, что это просто игра. Но Маша действительно слышала, как шепчут розы и смеются ромашки.
Однажды утром, когда солнце только начинало подниматься над крышами домов, Маша услышала тихий плач. Звук доносился из-за высокого забора, где начинался Тёмный лес. Взрослые всегда говорили детям не ходить туда.
– Кто там плачет? – прошептала Маша и осторожно подошла к забору.
За забором сидел маленький лисёнок с пушистым рыжим хвостом. Его мордочка была мокрой от слёз.
– Привет, – тихо сказала Маша. – Меня зовут Маша. А тебя как?
Лисёнок поднял голову и удивился:
– Ты понимаешь, что я говорю?
– Конечно! – улыбнулась Маша. – А почему ты плачешь?
– Меня зовут Рыжик, – всхлипнул лисёнок. – Я потерялся. Вчера играл с друзьями и забрёл слишком далеко от дома. А теперь не знаю, как вернуться в Волшебный лес.
– Волшебный лес? – глаза Маши заблестели. – А что это такое?
– Это особенное место, где все звери живут дружно, а деревья умеют петь. Но он спрятан очень глубоко в Тёмном лесу. Без помощи мне не добраться, – грустно сказал Рыжик.
Маша не раздумывая протянула руку:
– Я помогу тебе! Мы найдём твой дом.
В этот момент с дерева спрыгнула белочка с необычайно пушистым хвостом.
– Ой-ой-ой! – затараторила она. – Я всё слышала! Меня зовут Пушинка, и я тоже хочу помочь!
Пушинка была очень быстрой и знала лес лучше других зверей. Её хвост был такой пушистый, что казался облачком.
– Отлично! – обрадовалась Маша. – Теперь нас трое. Вместе мы обязательно найдём Волшебный лес!
Так началась их дружба. Три совершенно разных друга: любопытная девочка, который понимала язык зверей, грустный лисёнок, который очень хотел домой, и весёлая белочка, которая обожала приключения.
Глава 2. Начало путешествия
На следующее утро Маша встала очень рано. Она положила в рюкзак бутерброды, воду и свой любимый компас, который подарил дедушка.
«– Мама, я иду играть в сад», – сказала она.
– Хорошо, дорогая. Только не уходи далеко, – ответила мама, готовя завтрак.
Маша выбежала в сад, где её уже ждали Рыжик и Пушинка.
