В полумраке просторной комнаты со скрипучими полами источником света была только вытянутая колба, светящаяся неземными цветами. Колба стояла в центре, а вокруг, по углам помещения, клубились тени. Вытянутый сосуд со странным наполнением вызывал в памяти мысли о пугающих банках Кунсткамеры с заспиртованным содержимым. Внутри, в полупрозрачной фиолетовой жидкости, плавало нечто. Субстанция яркого оранжевого цвета казалась живой – она то расплывалась кляксой с неровными краями, то сжималась в небольшой шарик, а то и вовсе отделяла от себя упругое щупальце, которое спускалось вниз и пружинило ото дна колбы обратно.
– Нда-а-а, пацаны, это лажа какая-то. – донеслось из темноты.
– Сам ты лажа.
– По крайней мере, это уже что-то.
Голоса звучали с разных сторон комнаты.
– Предлагаю не терять время и начать то, ради чего мы это всё затеяли.
Послышались шаги, на которые тут же отозвались скрипом доски старого пола. Шаги направлялись к центру комнаты. Таинственная колба распространяла мягкое мерцание, выхватив из пространства пять пар ботинок. Они окружили сосуд. Хозяева ботинок скептически уставились на колбу.
– Чья идея была устроить вечер страшилок с лава-лампой? – Голос принадлежал обладателю брутальных черных берцев.
– Есть идея получше? – спокойно отозвались серые кеды. – Да и не костёр же посреди комнаты разводить, в конце концов. А лава-лампа добавляет атмосферы.
– Согласен. Перец, не гунди. Нормальная идея. Начинаем! – Владелец зычного глубокого баса уже умащивался на полу. Остальные последовали его примеру.
Это была последняя ночь в летнем лагере, и пацаны из шестой комнаты решили ознаменовать завершение смены чем-то особенным. Пятеро ребят, по негласному уговору, считали свою компанию самой крутой в отряде. Их комната находилась в конце корпуса и выходила окнами на дремучий лес за сеткой-рабицей. Одноэтажное вытянутое здание 2-го отряда было самым отдалённым от входных ворот и, таким образом, находилось ближе всего к сердцу чащи. А про лес ходили разные истории.
Ребята втайне гордились своей участью – жить по соседству со зловещим сосновым бором. Вот и решили проверить свои нервы на крепость. Каждый надеялся напугать товарищей сильнее других и взять верх, доказав своё бесстрашие.
Обстановку организовали соответствующую: кровати, стоявшие до того вдоль стен, сдвинули более тесным кругом. А сами разместились на полу, внутри этого круга, расстелив там одеяла. Центром композиции стала лава-лампа, которую по-тихому вынесли из хозяйственного помещения. Ребята были уверены, что её всё равно никто не хватится.
