Зомби, чье существование было лишь эхом былой жизни, продолжал свой путь. Он не знал, куда идет, и не стремился узнать. Его мир был ограничен мутной водой, гниющими деревьями и вечным, всепоглощающим голодом. Воспоминания, если они и были, то лишь обрывки, как осколки разбитого зеркала, отражающие искаженную реальность.
Наблюдатель, существо, чья природа была так же загадочна, как и само болото, наблюдал за зомби с высоты. Его многочисленные глаза, словно бусины, отражали серый рассвет. Он не испытывал ни враждебности, ни сочувствия. Для него зомби был лишь еще одним элементом этого странного, аномального мира.
Хваталка, растение-хищник, чьи полупрозрачные щупальца сливались с туманом, оставалась равнодушной к проходящему мимо зомби. Ее инстинкты были настроены на более живую добычу, и мертвая плоть не представляла для нее интереса.
Внезапно, сквозь туман, донесся человеческий голос. Зомби остановился, его пустые глаза устремились в сторону звука. Голос был молодым, и что-то в нем показалось знакомым. Но страх, или, возможно, инстинкт самосохранения, заставил его остаться на месте.
По мосткам, уверенно ступая, шел человек. Его черная кожаная плащ – куртка развевался на ветру, а под мышкой он держал "Сайгу". Голос, который зомби слышал, теперь превратился в злобное ворчание:
– А буграм то чё, буграм то… Им бы только жрать да командовать. А мы тут, на передовой, жизнь свою кладем.
Человек остановился, огляделся по сторонам. Его взгляд скользнул по зомби, но не задержался. Для него зомби был лишь еще одним препятствием на пути, еще одной угрозой, которую нужно было устранить.
– Эй, ты! – крикнул человек, обращаясь к зомби. – Ты чего тут застыл, как истукан? Не видишь, что я иду?
Зомби не ответил. Он лишь медленно повернул голову в сторону человека. В его пустых глазах не было ни страха, ни агрессии. Лишь безмолвное, вечное ожидание.
Человек усмехнулся. Он знал, что зомби не ответит. Но он также знал, что зомби представляет опасность. Он поднял "Сайгу", прицелился и нажал на курок.
Выстрел эхом разнесся по болотам. Зомби упал в мутную воду, его тело медленно погрузилось в трясину. Человек, не обращая внимания на упавшего, продолжил свой путь. Он знал, что в этом мире нет места слабости. И он был готов бороться за свое выживание до последнего вздоха.
