Часть 1. Появление рыжей кудесницы
В одной далёкой-предалёкой стране издавна стоял лес сказочной красоты. Разные диковинные звери и птицы жили в нём в мире и согласии. Ничто не нарушало их покой ни днём, ни ночью. Лишь огромные деревья неспешно покачивались на ветру, шелестя раскидистыми кронами. Под тяжестью сочных плодов их ветви нагибались до земли, словно заботливые руки лесных великанов. Средь зелёных трав росли в изобилии грибы да ягоды. Ни звери, ни птицы не знали нужды в еде. А чудный ручей на радость им всегда был полон прохладной и чистой воды.
Долгие годы царили в том лесу покой и безмятежность. Не ступала нога человека на дикую землю. Да и не знали люди, что есть на свете такое дивное место. Охотники, едва приблизившись к нему, видели пред собой лишь непроходимую чащу. Туда и малому зверю, казалось, трудно попасть – не то, что человеку. Вот и приходилось отступиться и уйти искать охотничьи угодья где-то ещё.
Годы сменяли друг друга, превращаясь в безмятежную череду. А дивный лес по-прежнему наполняла счастливая жизнь. Так продолжалось до тех пор, пока не пришла туда злая колдунья. Превратила она всех диковинных зверей и птиц в самых обычных и сделала так, что стали они бояться друг друга. Наскучило вскоре колдунье любоваться лесными красотами. И покинула она тот сказочный лес с недоброй улыбкой.
Тревожно стало зверям и птицам. Теперь, чтоб дойти до ручья и напиться воды, не раз нужно было оглянуться да посмотреть по сторонам. Даже самые близкие соседи перестали верить друг другу. Старались они спрятаться поскорее в жилищах своих и не показывать оттуда даже носа.
Смирные прежде хищники стали баловаться. То одну зверушку обидят, то другую напугают. Одним словом, настали времена лихие да тёмные. Перестал лес быть сказочным. И превратился он в самую обычную дикую чащу, каких повсюду видимо-невидимо. Стали туда и охотники наведываться, потому как некому теперь им было глаза отвести да восвояси отправить. Злая колдунья и об этом позаботилась напоследок. Совсем худое началось житьё в том лесу. Вот зверушки и начали разбегаться, кто куда.
Может и не осталось бы вскоре никого живого в лесу, если бы не странная гостья, что забрела туда ненароком. Поначалу на эту обычную с виду лисицу никто и внимания не обратил. Но потом, когда примелькалась она на лесных тропинках, звери и птицы стали шептаться друг с другом и удивлённо качать головой. Уж больно не похожа на сородичей была она своим бесхитростным и добродушным нравом. Со временем привыкли все к рыжей красавице и перестали смотреть на неё, как на белую ворону. Но близко к себе всё равно не подпускали.
