Глава 1
.
Приёмка
Холодный свет флуоресцентных ламп мерцал, как умирающая молния. Егер щурился, пересчитывая коробки в двадцатый раз за смену. Его пальцы, покрытые тонким слоем фаянсовой пыли, автоматически скользили по накладной.
– Опять этот китайский хлам, – пробормотал он, пнув ногой поддон с унитазами.
Склад "СантехникаПлюс" в три часа ночи напоминал заброшенный морг. Ряды белоснежных раковин, выстроенных как гробы в катакомбах, отражали бледное лицо Егера. Где-то капала вода – ровно, методично, как тиканье часов на руке покойника.
Коробка с маркировкой "404" привлекла его внимание не сразу. Она стояла чуть в стороне, будто стесняясь соседей. Бок упаковки отсырел, и на полу под ней образовалось мокрое пятно.
– Ники! – крикнул Егер. – Глянь, что за херня?
Молодой грузчик лениво подошёл, почесывая татуировку на шее.
– Да хз, братан. Может, мышь сдохла внутри?
Егер провёл рукой по коробке. Бумага под пальцами была холодной и липкой, как кожа утопленника.
Нож для коробок со скрипом вскрыл упаковку. Внутри лежал обычный сливной бачок модели "Акватон-200", но…
– Чёрт! – Егер отпрянул.
Бачок был тяжелее, чем должен быть. Гораздо тяжелее. Когда он перевернул его, из сливного отверстия вытекла мутная жидкость с едва уловимым запахом формалина.
– Ты че, обосрался? – засмеялся Ники, но смех застрял в горле, когда Егер вскрыл крышку.
Внутри, вместо привычных механизмов, лежала прозрачная капсула. И в ней…
Глаза.
Десятка полтора человеческих глаз, плавающих в розоватой жидкости. Один, ближайший к отверстию, будто смотрел прямо на Егера. Зрачок дрогнул – или это просто свет так упал?
– Что вы тут разглядываете?
Голос Кира прозвучал прямо за спиной. Начальник склада стоял, скрестив руки, и его жилистые пальцы нервно постукивали по локтю.
– Э-э, брак какой-то, – выдавил из себя Егер, инстинктивно закрывая бачок телом.
Кир медленно обошёл их, как хищник. Его взгляд скользнул по открытой коробке, по бачку, по бледным лицам работников.
– Это спецзаказ, – сказал он слишком спокойно. – Для… медицинского института. Учебные пособия.
Ложь висела в воздухе, густая, как запах разлитого формалина.
Кир ушел "оформлять документы", оставив за собой шлейф тяжелого взгляда и невысказанной угрозы. Дверь в офис захлопнулась с глухим стуком, будто захлопнулась последняя лазейка к спасению.
