Прохор Шаляпин
Надпись над вратами ада:
«Оставь надежду, всяк сюда входящий»
Данте Алигьери.
Глава 1
Антон Шаляпин на своем шикарном «Рэндж Ровере» ехал по вечерним улицам Москвы. 525 лошадей тихо урчали под капотом, почти успокаивающе, но их мощь не могла заглушить хаос в его душе. Мелкий, назойливый дождь заляпывал лобовое стекло. Щетки монотонно метались туда-сюда, борясь с мерзкой моросью, отражая желтые блики фонарей уличного освещения. Мокрый асфальт блестел чернотой, так же как и его настроение. Грустные мысли роились в его голове.
– Где взять деньги? ДЕНЬГИ. МНОГО. СРОЧНО.
Всего час назад он выходил из тренажерного зала после тренировки в отличном настроении, ощущая приятную усталость во всем теле, мышцы приятно ломили. Вечерний воздух был прохладен и свеж после духоты зала. Две тренировки в неделю – его железное правило, щит от повседневной рутины, залог уверенности и сохранения здоровья.
– Жизнь хороша, – подумал он, вдыхая полной грудью и направляясь к парковке. Улыбка сама собой тронула губы. Он был хозяином положения, хозяином этой жизни.
Но лед под его ногами оказался слишком тонким. Идиллия треснула с ледяным звоном. Возле массивной колонны у входа в глубокой тени, отбрасываемой ярким светом фасада, стояли двое. Два силуэта, больше похожих на горных горилл, чем на людей. Широкоплечие, в тесных, не по погоде, темных толстовках. Короткие мощные шеи венчали головы с тупыми недобрыми лицами. Но больше всего бросались в глаза кулаки – огромные, узловатые, как гири. Их внешний вид не предвещал для него ничего хорошего. Их позы были неестественно расслаблены, но излучали напряженное ожидание, как пружины перед прыжком. Внутри Антона сердце сразу сжалось в ледяной комок. Сработала интуиция – это по его душу. Легкая эйфория усталости мгновенно куда-то испарилась, уступив место ледяной волне адреналина. Приятная ноющая боль в мышцах, сменилась резким напряжением, готовым к рывку. Хорошее настроение разбилось о внезапный, необъяснимый страх. «Дело пахнет керосином» – пронеслось в его голове. Неприятности были необратимы. Почти не замедляя шаг, Антон решительно развернулся на 180 градусов и пошел в обратном направлении.
– Ну-ка, Прохор, – раздался хриплый, лишенный всякой интонации голос сзади. – Пошли с нами и не вздумай чудить.
