Ноябрь, 1907 год
В воздухе витал запах влажной земли. Во дворе поместья Орловых, расположенного в Московской губернии, дорожки были усыпаны желтыми и красными листьями. Вся семья Орловых собралась в столовой за завтраком: Григорий Орлов, его жена Екатерина и двое детей. Собравшиеся сидели в тишине, потому что Григорий не переносил громких звуков с тех пор, как началась Первая русская революция. Всё началось с забастовки рабочих два года назад на Путиловском заводе. Четырех рабочих, входивших в организацию «Собрание» несправедливо уволил мастер, который враждебно относился к её идеологии. В результате забастовка масштабировалась по всей Российской империи, и рабочие дошли до Зимнего дворца. Будучи потомственным дворянином, Григорий продолжал земельное дело своего отца и его беспокоило решение земельного вопроса. Крестьяне требовали передел земли в свою пользу. Этого нельзя было допустить, Орлов надеялся на благоразумие правительства.
Родители Григория искали невесту из зажиточной семьи, так как дела их тогда шли из рук вон плохо. Они согласились на неравный брак с Екатериной, происходившей из простой семьи польских танцоров. С Григорием их родители познакомили в зрительском зале Мариинского театра в день выступления её отца в балете “Аленький цветочек”. Тогда Екатерина была очарована его воспитанностью и манерами. В начале отношений Григорий был ласков с супругой, говорил комплименты, дарил дорогие подарки. Союз оказался удачным, у них родилось двое прекрасных деток, Николай и Анастасия. Однако, последние два года сильно изменили Григория, в свои тридцать восемь он стал озлобленным, периодически выпивал и поколачивал свою супругу. Екатерина, по началу пытавшаяся достучаться до Григория, оставила попытки добиться разговора со стеной. Она смирилась с его изменениями, стала тихой и обессиленной. Всю свою злость и напряжение он сбрасывал на неё. Кате достаточно было как-то не так на него посмотреть. Ей не хотелось лишний раз беспокоить его, и она стала держаться на расстоянии. Отложив газету в сторону, Орлов посмотрел на свою жену.
–Что нового пишут? – спросила Екатерина, нарушив давящее молчание.
–Неважно. Собирайтесь, скоро поедем, – сухо ответил Григорий.
–Дети, пойдёмте, – Екатерина допила кофе и направилась с детьми на второй этаж.
