Как сейчас помню тот вечер, вернее, ту ночь, хотя все произошло уже двадцать с лишним лет назад.
Мой поезд последний раз дернулся и остановился у крохотного вокзала – конечной цели своего маршрута.
Я изрядно подустала после довольно длительной дороги. Несмотря на короткое расстояние, поезд тащился очень медленно, словно мы были не в XXI веке, пусть и в самом его начале, а, по меньшей мере, лет на сотню до того.
Я вышла на привокзальную площадь и сразу увидела стоящее несколько поодаль двухэтажное деревянное здание гостиницы, в которой мне предстояло поселиться.
Видимо я уже успела уснуть, но меня разбудили громкие выстрелы совсем рядом со зданием гостиницы.
Я выглянула из окна своего номера на втором этаже, но через давно немытые стекла увидела только какие-то неясные фигуры.
Как это обычно бывает, внеурочное пробуждение не давало рассудку полностью проснуться. Поэтому все происшедшее вслед за этим носило для меня характер весьма далекий от реальности…
Я наспех оделась и, почти бегом спустившись по скрипучей деревянной лестнице, выскочила на маленькую площадь перед гостиницей.
За окном была зима. Крупные снежинки бесшумно ложились на освещенную одиноким фонарем недавно расчищенную брусчатку.
Оказалось, что я пропустила самое важное.
Короткий бой успел закончиться. Выстрелы только что утихли, а два черных джипа со всеми участниками перестрелки стремительно рванули в разные стороны, оставляя за собой два белых шлейфа.
Если бы не одинокая женская фигура, оставшаяся неподвижно лежать под раскидистым деревом справа от гостиницы, можно было бы сказать, что бой завершился почти бескровно.
Но я инстинктивно чувствовала какой-то непонятный мне страх по отношению к этой фигуре и не могла заставить себя подойти к ней сразу.
Вместо этого я почему-то решила заняться деревом, вернее его стволом.
Ведь как я рассуждала?
– Главное, найти пулю! После этого можно будет выяснить из какого оружия был произведен выстрел.
Зачем мне это нужно было знать? По очень важной причине. Ведь я совсем недавно закончила университет МВД и прибыла в Заозерск по распределению.
А что много раз повторял наш препод по криминалистике Потапыч?
Главное найти пулю! Именно с нее начинается расследование.
Как говорится, на автомате, я подошла к дереву вплотную и, действительно, сразу увидела след. Он приходился как раз на уровне моей груди.
