ПИЖАМНАЯ ВЕЧЕРИНКА.
Молодая женщина растерянно посмотрела на сотовый телефон. Положила его на стол и сразу отдёрнула руку. Ах как всё не складывалось! Взгляд женщины переместился на затылок маленькой девочки, сидящей за столом. Та склонилась над альбомным листом и густым зелёным цветом раскрашивала ёлочку.
– Ёлочка! Ёлочка – зелёные иголочки…– смешные хвостики на затылке вздрогнули. – Мам, ты видишь я уже выучила песенку для папы! Смотри какая Ёлка! А чего это ты? Хочешь и я и тебе такую же нарисую?
Мать молчала. А девочка поспешно выскочила из-за стола, сбегала ещё за одним листом бумаги и продолжила объяснять маме:
– Вот здесь будет твоя ёлочка. А рядом я нарисую тебя и папу. Я буду держать вас за руки. А ещё, вот в этом углу я нарисую котёнка. Ты знаешь, мама, папа обещал мне котёнка! Он сказал, тут девочка смешно сморщила нос и повторила самым взрослым тоном: “Только при одном условии, что ты будешь ухаживать за ним сама!” А котёнок будет серый и полосатый.
Девочка улыбалась и тормошила мать.
– Маам! Ты чего?
– Да так, ничего, дочка. Ты пока порисуй, а я схожу на кухню и налью нам чай.
– С конфетами?
– Может быть и с конфетами, – слабо улыбнулась мать.
На кухне женщина чиркнула спичкой, зажгла газ и поставила на плиту чайник. Долго долго держала спичку, пока огонёк не обжёг ей кончики пальцев. Ай! Женщина отошла от плиты, села на кухонную табуретку и крепко задумалась. Только что звонил её муж и папа девочки.
– Как вы там? – его голос в трубке рокотал и волновался. – Хватает ли вам денег? Ты скажи, если надо я пришлю на карту.
Женщина горестно вздохнула. Не в деньгах дело! 31 декабря Новый год, а первого числа День рождения девочки. Ребёнок будет ждать этого полосатого котёнка и папу! Конечно, сначала папу, а потом котёнка. И ей исполняется целых семь лет. А папа уже давно уехал на работу. Билетов в кассах в их Город нет. Потому, что все торопятся поспеть к своим близким на Новый год. В уют, пахнущий теплом и мандаринами. И папа, конечно, тоже торопится к этому запаху счастья. Запаху ёлки, конфет и волос на затылке одной маленькой одинокой девочки. Только билетов нет! Как я об этом ей скажу? Что можно сказать девочке которая ожидает чуда?
– Не просите за него, Валентина Петровна… Да он работает на меня уже 15 лет… Я понимаю, что перед самым Новым годом и у него семья… Это ошибка, за которую будет платить фирма!… 6 лет назад уже происходило что-то подобное… Да! Я настаиваю! – высокий грузный мужчина положил трубку внутреннего телефона на рычаг. Другой рукой взъерошил жёсткие седые волосы. Взглянул на дорогие наручные часы. Пора было ехать. Он начал было вставать с кресла и тут зазвонил сотовый телефон. На дисплее высветилось короткое слово: “Сын”. Мужчина недоверчиво глянул на экран. На скулах заиграли желваки. Он сдвинул брови и коротко рявкнул:
