Хоккейная клюшка дробно стучала по асфальту, гоня шайбу вперед. Снаряд подскакивал на неровной дороге, вставал на ребро и катился колесом, пока Кайрен вновь не сбивал его набок ловким движением. Клюшка была старая, потрепанная: краска почти вся стерлась, черенок покрыт щербинами и заусеницами, а крюк не разваливался только потому, что деревянные пластины туго перемотаны черной изолентой. У Кайрена была и другая – настоящая «Бауэр», карбоновая, с потрясающим загибом крюка, который позволял отщелкивать шайбу с прямо-таки космической скоростью. Похожей клюшкой играл его любимый хоккеист, нападающий команды «Тампа-Бэй Лайтнинг» Брэйден Пойнт. Но она была слишком дорогой, чтобы дурачиться с ней на зернистом асфальте, и потому дожидалась зимы в шкафу с остальной хоккейной экипировкой.
Пробрасывая шайбу вперед по влажному от утренней мороси тротуару, Кайрен несся по улице и представлял, как лет через десять он выйдет на лед в составе команды «Тампа-Бэй» в качестве самого молодого, но, безусловно, самого перспективного игрока команды. Несомненно, в будущем он станет самым результативным нападающим «Национальной хоккейной лиги». Несомненно, он станет обладателем Кубка Стэнли. Несомненно. Ведь по-другому быть просто не может.
Вот и сейчас парнишка не бежит по пустынной Калхун-авеню сквозь липкую взвесь утреннего тумана, что наползает на город со стороны бухты Большой Медведицы, а рассекает лед арены «ТиДи-Гарден», и от вожделенного приза его отделяет один гол, забить который должен именно он.
– Шаттенкирк выигрывает вбрасывание, передача на пятачок Кучерову, Кучеров пасует на Кайрена Холла, молодого феномена этого сезона! Холл пробрасывает на Пойнта, какая выверенная передача! Пойнт устремляется к воротам «Кэпиталз», Кузнецов блокирует, но Холл мощным силовым приемом отправляет Кузнецова на лед! – Кайрен взял разбег и врезался плечом в металлический шест дорожного знака, запрещающего парковку. Шест оказался прочнее воображаемого русского центрового, и мальчик растянулся на асфальте, уронив клюшку перед собой.
– Нарушение! – возмущенно прокричал Кайрен, бросая злобный взгляд на дорожный знак. – Евгений Кузнецов отправляется на скамейку на две минуты за грубую игру против нападающего Холла.
Воображая, как игрок «Кэпиталз», понурив голову, катит на скамейку запасных, Кайрен поднялся на ноги и потер ушибленную коленку. Ничего страшного, просто еще один синяк. Мальчик подобрал клюшку и продолжил комментировать будущий финал турнира со своим участием.
