Саммари книги «Интеллект растений. Удивительные научные открытия, доказывающие, что растения разумны»

Зои Шлангер всегда нравились растения. Нравилось за ними наблюдать, например, за тем, как ночной цеструм вьется по оконной раме, а лировидный фикус после трех месяцев простоя вдруг решает выпустить три новых листа. Когда Зои работала журналистом-экологом, она начала настраивать фокус внимания на относительно молодую область науки о растениях – поведение. Плодом ее работы стала книга «Интеллект растений», которая мгновенно стала бестселлером. Книга Зои Шлангер дает представление о новых открытиях в науке о растениях и рассказывает о настоящей борьбе, в которой рождаются научные знания.

Азолла – один из самых маленьких папоротников в мире, который тысячелетиями растет во влажных местах. Примерно пятьдесят миллионов лет назад, когда на Земле было гораздо теплее, азолла покрывала Северный Ледовитый океан гигантским ковром. Около ста миллионов лет назад в ее теле появился особый карман, в котором живет цианобактерия, вырабатывающая азот.

По иронии судьбы растения полностью зависят от бактерий, знающих, как преобразовать азот, чтобы его могли использовать живые существа, получающие это вещество из растений. И вот азолла стала для этой бактерии домом. Крошечный папоротник кормит цианобактерии необходимыми сахарами, а они занимаются преобразованием азота. Фермеры Китая и Вьетнама взяли это на заметку и уже несколько столетий добавляют измельченную азоллу на рисовые поля.

Папоротники с точки зрения эволюции намного старше цветковых растений. Они появились на свет еще до того, как эволюция создала концепцию семян; папоротники размножаются без них. Гораздо более загадочными оказались сексуальные отношения папоротников. Во-первых, они размножаются не семенами, а спорами. Но вот что самое неожиданное: у них есть плавающие сперматозоиды. Прежде чем вырасти и превратиться в листья, они проживают совершенно отдельную жизнь в качестве гаметофита – крошечного заростка толщиной всего в одну клетку, даже отдаленно не похожего на папоротник, которым он впоследствии станет. Мужская особь папоротника-гаметофита выпускает сперматозоиды, которые плавают в дождевых лужах в поисках яйцеклеток женской особи папоротника-гаметофита, чтобы оплодотворить их.