Тропинки господина Ежа. Часть II

ТРОПИНКИ ГОСПОДИНА ЕЖА

ЧАСТЬ II

Ирина Пиляр

Хельсинки 2025

Глава 10. У ручья

Прошло всего несколько часов с утренней встречи на поляне.

Господин Ёж долго сидел над своим дневником, выводя тонкие строки.

Но мысли – будто рой невидимых пчёл – не давали ему покоя.

Когда солнце стало мягче,

а ветер зашептал в кронах что-то успокаивающее,

он неспешно направился к ручью. Просто пройтись,

не ища никого – и ничего

Но именно там,

в тот же понедельник, после обеда,

они вновь столкнулись.

Госпожа Че, казалось, знала, что он придёт.

И не пряталась. Наоборот – будто ждала.

Ручей журчал в камышах, отражая зыбкие отблески неба.

А между ними снова возникла тишина с продолжением —

не завершившаяся беседа,

перешедшая в новую форму.

Госпожа Че вдруг ощутила силу.

Она не демонстрировала её – но чувствовала.

И это внутреннее ощущение хрупкой власти

смягчило её тон, сделало голос почти ласковым.

– Моё сердце, – начала она, не глядя в глаза, – отмечает совсем иные вещи, чем мой ум.

Я вижу в вас – натуру благородную, тонкую… А слышу – слова более приземлённые. Они не вяжутся с моим представлением о вас.

Ёж, стоявший у воды, приподнял брови.

– Значит, чтобы соответствовать, мне нужно говорить лишь о

возвышенном?

Ни слова о простом? Ни слова – о дружбе, о насущном, о живом?

– Его голос был ровным,

но в нём сквозил укол – не злости, а тоски.

Он посмотрел на нее

сдержанно, но внимательно.

Черепаха отвела взгляд.

В ней боролись два голоса – рассудочный и… едва проснувшийся.

– О лесной дружбе… —

медленно произнесла она.

– Лучше мечтать. И ждать того дня,

когда будешь абсолютно уверен —

в том, с кем собираешься дружить…

«Пока эти мечты не застынут,

не замёрзнут,

не спрячутся навсегда где-то под панцирем…» —

подумал Ёж,

но промолчал.

Он чуть склонил голову,

словно надел на себя заново панцирь вежливости:

– Разрешите откланяться, сударыня.

Мне пора приступить к своей нелёгкой миссии —

по очистке леса.

Он сделал шаг назад,

но задержался, указывая на куст багульника у самого русла:

– Если однажды вы… захотите передать весточку —

надкусите вот этот прутик.

– Он посмотрел на неё особенно тихо.

– Это будет означать, что вы обо мне… не забыли.

Багульник, будто услышав, чуть качнул цветочной головой.

Господин Ёж развернулся и ушёл в тень деревьев.

И только шорох листвы и голос ручья остались напоминанием о том,