Тихие игры с огнём

Тусклый свет настольной лампы выхватывал из темноты только руки и контракт. Марк Сомов перечитал текст в третий раз, но так и не нашёл подвоха.

– Пятьсот тысяч долларов за двое суток без сна? – Он усмехнулся, проводя пальцем по пункту 7. – Где же здесь ловушка?

Конверт с предложением он нашёл утром в своём почтовом ящике. Ни отправителя, ни обратного адреса – только его имя, выведенное аккуратным почерком на плотном кремовом конверте. Внутри лежали ключи от номера в отеле «Метрополь», куча наличных на первые расходы и сам контракт.

«Участник обязуется бодрствовать в течение 48 часов под наблюдением. За успешное выполнение – $500,000. Нарушение условий ведёт к аннулированию выплаты».

Казалось бы, ерунда.

Марк привык к бессонным ночам – дедлайны, срочные сделки, допросы в полиции. Двое суток? Легко.

Он подписался размашистым росчерком, даже не глядя на мелкий шрифт внизу.

Отель. Номер 1408.

Первые 12 часов прошли как в тумане. Марк пил кофе, смотрел новости, проверял почту. Время от времени в дверь стучали – приносили еду, свежую одежду, очередную порцию энергетиков.

– Вам всё хорошо? – спрашивал службист, но глаза его были пусты, будто он и не ждал ответа.

– Да, конечно, – бурчал Марк, чувствуя, как в висках начинает пульсировать лёгкая боль.

К 24-му часу мир вокруг стал терять чёткость. Зеркало в ванной шептало что-то, когда он умывался. Тени в углу шевелились, стоило отвернуться.

– Это просто галлюцинации, – прошептал он, глядя на свои дрожащие руки.

Но контракт есть контракт. Полмиллиона.

47 часов 58 минут.

Марк сидел на кровати, уставившись в стену. Его веки горели, будто кто-то насыпал под них раскалённый песок.

– Ещё чуть-чуть…

Вдруг зазвонил телефон. Незнакомый номер.

– Алло? – голос его звучал хрипло, будто после недели молчания.

– Проверь пункт 14, Марк. – Женский голос, холодный и безэмоциональный. – Ты уже мёртв.

Линия оборвалась.

Сердце Марка заколотилось, словно пытаясь вырваться из груди. Он схватил контракт, лихорадочно пробежался глазами по пунктам.

Пункт 14.

«В случае нарушения условий (засыпание, потеря сознания, смерть) все активы участника переходят к Организатору. Подпись ниже подтверждает согласие».

Его подпись.

– Нет…

Он рванул к двери, но ноги подкосились. В глазах поплыло.

Нужно бежать.

Марк схватил ключи от своей Audi, выскочил в коридор. Лифт ехал