– 1 -
Поезд «Красная стрела» подошел к перрону Ленинградского вокзала. Пассажиры, обгоняя друг друга, торопились кто к метро, кто к стоянке такси, а некоторых счастливчиков уже ожидали у вагонов родственники, друзья или коллеги. Московское утро было хмурым, накрапывал мелкий осенний дождь.
Татьяна и Вика почти первыми оказались у входа в вестибюль станции метро «Комсомольская». Необходимо было успеть заселиться в гостинице, немного передохнуть, переодеться и к двенадцати дня прибыть в Институт глазных болезней на открытие международной научно-практической конференции врачей-офтальмологов, участниками которой они являлись. (Надо сказать, что Татьяна и Вика в течение долгих лет трудились в одном из ведущих офтальмологических центров Санкт-Петербурга и за это время успели крепко подружиться.)
Устроившись в небольшом, но уютном номере Центрального дома туриста, расположенного на Ленинском проспекте, подруги наконец выдохнули.
– Коллега, а не выпить ли нам по чашечке кофе после столь долгой дороги? – шутливо-деловым тоном предложила Вика. – Тем более, что в нашем распоряжении почти час свободного времени.
– С большим удовольствием, коллега! – поддержала ее Татьяна. – Заодно и позавтракаем.
Они достали посуду из буфета, расстелили на журнальном столике салфетки и вскоре с большим аппетитом поглощали привезенные из дома съестные припасы.
– Сегодня мы с тобой, надеюсь, выспимся, – заметила Вика, потягиваясь в мягком кресле и вспоминая раскатистый ночной храп их соседа по купе.
– Да, хотелось бы, – согласилась Татьяна, а про себя подумала с легкой грустью: – Надо же – сколько лет подряд приезжаю в Москву, а в этой гостинице рядом с родным домой останавливаюсь впервые…
За окном тем временем тучи сгустились еще больше, не на шутку разошелся дождь. А в номере было тепло и тихо. Убрав со стола и вымыв посуду, подруги решили ненадолго вздремнуть.
Разбудил их (и весьма кстати!) звонок Татьяниного мобильного телефона и громкий голос Константина, мужа Вики, в трубке:
– Девушки, я вам звоню-звоню, то одной, то другой! Как добрались?
– Костик, здравствуй! Спасибо, все нормально! Мы в гостинице. Просто отключились немножко с дороги. Спасибо, что разбудил! Извини, пожалуйста! – протараторила спросонья Татьяна и передала телефон подруге.
Пора было собираться. И вскоре, сменив дорожные куртки и джинсы на деловые костюмы, посмеиваясь от мысли, что, если бы не звонок Константина, проспали бы все на свете, коллеги вышли из гостиницы и отправились в институт на открытие конференции.
