Глава 1 Истории из книги «Дело на миллион»
Фрагмент – 1
«Валентине холодной ноябрьской ночью не спалось. Она вглядывалась в смутные очертания обстановки комнаты. За окном бушевала непогода. Несмотря на жар от натопленной с вечера печи, в постели ей было холодно даже под ватным одеялом. В соседней комнате застонал и заворочался во сне сынок Федор. Вдруг стукнула калитка. У Валентины дрогнуло сердце. Срочно надо заводить собаку! Она дотянулась до окна и приподняла занавеску. Вадим! Прямо на нее смотрел покойный сожитель. Она откинулась на кровати и закрыла лицо руками. «Смерть моя пришла», – пронеслось в голове, но робкий и вполне реальный стук в окно заставил ее снова выглянуть. Незнакомец теперь уже не казался похожим на покойника. Он поманил ее во двор. Она лихорадочно вскочила, посмотрела на часы. Уже, оказывается, раннее утро. Спешно оделась и вышла в сени. Через дверь не совсем вежливо спросила, кто такой и что ему здесь нужно. Приятный мужской голос сообщил, что он паломник. Его только что привезли на «попутке», а глава поселка с ней вчера договорился, что у нее путник остановится всего на сутки и не бесплатно. Действительно, разговор имел место, и она не против необременительного заработка. Тем более, что постояльцы в Тюхтятах были часто, и это служило хоть и небольшим, но дополнительным заработком. Гостиницы-то не было, а к мессии Светозару, обосновавшемуся в их краях, народ валом валит. Что это она так испугалась?
– Так рано я вас не ждала. Проходите, – Валентина открыла незнакомцу дверь. – Мне нужен ваш паспорт.
– Конечно, конечно, – улыбнулся путник, протягивая ей документ с вложенными в него сотенными бумажками.
– Рогов Федор, – заглянула она на первую страничку, – раздевайтесь, за печкой умывальник. Сейчас будем завтракать.
– Спасибо, Валентина Федоровна, вот вам продукты, – и он стал выгружать свертки из объемистого рюкзака.
– Вы впервые в наших краях? – Валентина с интересом наблюдала за незнакомым мужчиной, склонившимся над рукомойником.
– Да нет, и раньше приходилось. Правда, не в Тюхтятах, а в Павловке.
– Наверное, все продали и купили там дом?
– Только собираюсь купить, но, боюсь, у меня не хватит средств.
– Вы, судя по прописке, в Иткутске живете?
– Судя по прописке, да, – уклончиво ответил странник.
Тут на пороге кухни возник взъерошенный сынок Федор и стал, не поздоровавшись спросонья, таращиться на гостя, потягивающего горячий чай.
