Глава 1. Неожиданное интервью.
Камеры мигали яркими огнями, когда Ирина Вострикова, ведущая популярной телепередачи «Откровенный разговор», подошла к своему рабочему месту. Пожилое лицо, чуть подрагивающее от волнения, пыталось скрыть под маской уверенности внутренний страх. Что-то было не так с этим интервью. И она чувствовала это.
Константин Рыбаков – гость эфира, успешный бизнесмен, стоящий на пороге очередного крупного контракта с государством, был совершенно неожиданным выбором. Ирина перевела взгляд на его резкое лицо. Рыбаков выглядел на удивление спокойным. Впрочем, это ощущение обманчиво: всё, что происходило в студии, все реплики, все эмоции – это было всего лишь актерской игрой, в которой ему предстояло сыграть свою роль.
Впрочем, Ирина не была уверена, что этот интервьюер действительно был на стороне истины. Её интуиция подсказывала, что он пришел не с намерением просто порассуждать о бизнесе. Он был нацелен на нечто большее. На нечто важное и опасное.
– Ирина Леонидовна, всё готово! – сообщил её ассистент, Сергей, нервно поправляя планшет в руках. – Мы выходим в эфир через пять минут.
– Хорошо. Давайте начнем, – ответила она, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее. Не от волнения, а от чего-то другого. Возможно, предчувствия.
Тонкий и чёткий голос продюсера по радиоозвучке донёсся до неё через наушники.
– Ирина, вы готовы? Микрофоны включены. Камеры на месте.
Ирина вздохнула, поправила волосы и улыбнулась зрителям, давая понять, что всё в порядке. Студия была наполнена светом, а её лицо отражалось в бесчисленных экранах.
– Добрый вечер, дорогие зрители! С вами в эфире я, Ирина Вострикова, и это «Откровенный разговор». Сегодня у нас особенный гость – человек, который стал известен благодаря своим откровенным заявлениям и громким расследованиям в области бизнеса. Константин Рыбаков, руководитель компании «Стройинвест». Добрый вечер, Константин.
Рыбаков встал и, чуть наклонив голову, сдержанно ответил.
– Добрый вечер, Ирина. Спасибо за приглашение.
Ирина, сидя напротив, начала вежливо, но настойчиво задавать вопросы, поглощённая своим профессионализмом. Рыбаков отвечал довольно сдержанно, аккуратно подбирая слова. Это было слишком гладко, слишком идеально.
Но затем, на третьем вопросе, его лицо изменилось. Рыбаков на мгновение замолчал, и Ирина заметила, как его пальцы сжались вокруг стакана воды.
