О Бальдассаре Кастильоне и его книге
Бальдассаре Кастильоне (1478–1529) прожил долгую и богатую событиями жизнь. Он родился в родовом имении Казатико, близ Мантуи, в родовитой, но небогатой семье. Предки Кастильоне служили мантуанским герцогам с XI века. Микеланджело был старше его на четыре года, папа Лев X – на три, Тициан – на год, Джорджоне и Цезарь Борджиа были его ровесниками. Рафаэль, ставший его близким другом, был моложе Бальдассаре на пять лет.
Его отец, граф Кристофоро Кастильоне, был наемным воином, доблестно сражавшимся в разных войнах, а мать, Луиджиа Гонзага, была близкой родственницей маркизы Мантуанской. Для получения образования родители отправили Бальдассаре в Милан, к богатым родственникам. Они не только приняли мальчика в свою среду, но и дали ему блестящее образование. Латинскому языку он обучался у Джордже Мерулы, а греческому – у Димитрия Халькондила – выдающихся итальянских гуманистов. В это время он встретил Филиппо Бероальдо, и дружба их, начавшаяся за чтением Цицерона и Платона, продолжалась многие годы. Разнообразные знания он приобрел как бы между делом и никогда ими не кичился.
Одновременно Кастильоне начинает службу при миланском дворе, в то время одном из самых блестящих в Италии. Там правил Лодовико Моро, хорошо знавший его отца, так что Кастильоне быстро вошел в его ближайшее окружение, став пажом супруги Лодовико Беатриче д’Эсте. Двор Сфорца, где царила Беатриче, послужил хорошей школой для будущего автора этой книги.
Но в 1496 году Беатриче умерла, и вскоре Бальдассаре переезжает в Мантую. Там правил Франческо Гонзага, его дальний родственник и бывший командир его отца, погибшего на войне в 1499 году. Франческо считал себя в долгу перед семьей Кастильоне и готов был всячески покровительствовать молодому Бальдассаре. Но Гонзага захотел сделать из Кастильоне воина, что молодому человеку совершенно не нравилось, ведь он стремился к придворной или дипломатической карьере.
В мае 1504 года в Риме Кастильоне познакомился с Гвидобальдо Малатеста, герцогом Урбино и быстро подружился с ним, так что вскоре Малатеста предложил юноше перейти к нему на службу. Гордый Гонзага не захотел удерживать Кастильоне насильно, но страшно рассердился, узнав о решении своего любимца и родственника. Когда Кастильоне в декабре 1505 года был послан своим новым государем с миссией в Мантую, Гонзага велел ему передать, что появление на мантуанской территории не сойдет ему безнаказанно. Зная, что его прежний синьор шутить не любит, Кастильоне пришлось вернуться. Но он остался на службе в Урбино и именно там вскоре стал украшением блестящей группы молодых людей, поэтов, ученых и придворных, вошедших в историю под названием «двора Урбино».
