Глава 1: Чайник с полумесяцем
В тот вечер в городе дул особенно сонный ветер. Он словно зевал на каждом углу, перебирал выцветшие занавески в окнах и подталкивал одинокие перья голубей по асфальту. Люди шли медленно, будто сами были частью этого ветра, и даже машины ехали как-то тише, чем обычно.
Ася сидела на подоконнике и рисовала на запотевшем стекле маленькие спирали. Ей было одиннадцать, и сегодня был тот самый день, когда, как она чувствовала, что-то должно было измениться. Ни день рождения, ни праздник, ни даже сочинение в школе – просто внутренний щелчок: будто в голове кто-то сказал «готовься».
Она не любила вечер – слишком много тишины и слишком мало смысла. Мама ещё не вернулась с работы, бабушка спала, а телефон снова мигал: «Нет сети».
– Ужасно, – прошептала Ася, глядя в окно. – Даже ветер скучает.
Она слезла с подоконника и пошла на кухню – просто так, без цели. Но что-то тянуло её туда. Как будто кто-то звал.
На кухне было полутемно. За занавеской дремал знакомый холодильник, а в углу… стоял странный предмет, которого раньше точно не было.
Это был чайник.
Старинный, пузатый, с узким носиком и массивной ручкой, он стоял прямо на табуретке у окна. Серо-синий, с потёртыми сторонами, он казался не просто вещью – он был как живой. На боку его была выгравирована луна в виде полумесяца, а на крышке – крохотное ушко, как у музыкальной шкатулки.
Ася замерла.
– Это ты мне? – прошептала она и подошла ближе. Чайник никак не отреагировал. Но в кухне вдруг стало как-то иначе – воздух словно задрожал, и тени от кастрюль стали двигаться не туда, куда падал свет.
Она осторожно коснулась крышки.
Тр-р-р-рррр! – из носика вылетел тонкий пар и ударил в потолок. Пар был сине-белым и пах не чаем, а… как будто ночью, луной и морем.
И тут всё вокруг поплыло.
Кухня, стены, табуретка – всё стало исчезать, растворяться, как сахар в чае. Ася закричать не успела – её словно всосало внутрь чайника. Мир стал лёгким, прозрачным, а потом – темно-синим.
Когда она открыла глаза, то лежала на пушистом ковре, похожем на клубы пара. Над головой кружилось небо – серебристое, покрытое пятнами, как поверхность чайной пенки. В воздухе пахло мятой и жареным хлебом.
– Ты проснулась, – раздался рядом голос. – Ты удивительно крепко спала. Даже для пришедшей через чайник.
