Глава 1. Неожиданный факультатив
Ментальный дар – наследственный и рецессивный. Кроме того, у его носителей постоянные проблемы с поиском ближнего круга, спутника жизни и в дальнейшем – рождением потомства, и чем сильнее маг, тем больше сложностей.
Поэтому они такие редкие. Пожалуй, самый редкий дар в мире, тщательно охраняемый. У драконов они, даром что разумные, все посчитаны, учтены и находятся под бдительным присмотром особой надзорной группы, как и прочая живность, которой угрожает исчезновение.
О том, что новый уникальный специалист появился в университете, этот самый универ гудел ещё до того, как менталист шагнул в портал, а когда вышел – все уже обсуждали подробности его биографии. Не обязательно близкие к истине и даже наверняка фантастические, но – с воодушевлением и от души.
Исса не изыскивала сторонние источники информации намеренно и не выясняла подробности по друзьям и родным в разных концах мира, но всеобщее любопытство разделяла и с большим вниманием слушала всё, что приходило само.
То обстоятельство, что новый преподаватель – дракон, не вызывало сомнений, уже начиная с его имени: Цитрин Книжник. Остальные народы полагали свято чтимыйдраконий обычай давать детям имена идиотизмом, но помалкивали: за свои традиции терпимые и сдержанные в остальном драконы могли откусить голову. Всех драконов одного клана называли именем камня‑покровителя, а прозвище торжественно выбиралось самим ребёнком в младенческом возрасте, когда перед ним раскладывали груду вырезанных из дерева или камня предметов, изображавших всё что угодно. Что малыш первое схватил – сам виноват. Этому Цитрину ещё повезло.
Что он раньше служил при дворе императора – тоже не вызывало удивления. Менталисты редки, ценятся высоко, а если он настолько силён и опытен, как говорят, – шансов избегнуть ответственной службы не имел.
А вот причина ухода ещё довольно молодого мага с высокой должности вызывала настоящую бурю предположений, отыскать среди которых истину не стоило и пытаться. Говорили про серьёзную производственную травму, опалу из‑за интрижки с императрицей или чьей‑то женой попроще – это больше походило на правду, потому что за императрицу он вряд ли отделался бы почётной ссылкой в университет. Утверждали, что проштрафился и пропустил большой заговор, который чудом раскрыли, что поругался с высоким начальством из‑за чрезмерной принципиальности – или проворовался, потому что многочисленный род Цитрин не отличался богатством или знатностью. В общем, вариантов озвучивалось столько, что хватило бы на полтора десятка драконов. Все сходились к одному: история была душещипательной и драматической.
