Предел Чандры. Игра

Спасибо моей принцессе за то, что добавила в книгу веселых ноток.

И всем-всем, кто помог мне пройти путь от пролога до самого конца.

Пролог

Артур остановился возле деревянной скамейки в саду у башни Сент-Жак, созерцая бегущие по небу облака. Здесь в саду это казалось правильным. Каждый день сюда приходили тысячи людей, наслаждались ароматом цветущих деревьев, растущих в тени башни, смотрели в небо и мечтали, вместо того чтобы смотреть вперед и жить здесь и сейчас.

Артур был мечтателем, одним из многих наводнивших сад у подножия башни, окутанной тайной, помнившей Фламеля и Паскаля. Будучи мечтателем, он прихватил с собой томик с рассказами Хемингуэя и сейчас лениво читал рассказ за рассказом, не забывая исправно любоваться проплывающими над Парижем облаками. Облака были необычной формы, той, что позволяет детям видеть в небе сказочных созданий, а взрослым вспоминать о том, что они когда-то были детьми.

Он поймал на себе чей-то взгляд и с удивлением обнаружил на скамейке напротив человека, которого совсем не ожидал встретить. Старый друг, которого он не видел вживую вот уже больше года, медленно кивнул ему, поднялся и направился прочь из сада. Мир за пределами сада менялся слишком быстро, и потому не было ни малейшего желания его покидать, но любопытство взяло верх, и он направился следом.

Глава 1

Рабочий день завершился. Артур выехал с парковки и включил погромче радио, шел восьмичасовой выпуск новостей. За сообщением об очередном обострении ситуации на Ближнем Востоке последовал обзор последних технологических новинок. Он собрался было переключить радиостанцию, но речь зашла о достигнутом прогрессе в создании квантового компьютера и о решении проблемы декогеренции. Артур был слабо знаком с квантовой физикой, и слово «декогеренция» было для него набором букв, но тут диктор с энтузиазмом принялся рассуждать о знаковой для человечества дате 31 октября 2019 года, о появившейся возможности обойти закон Мура и перспективах использования квантовых компьютеров для обработки астрономических данных, моделирования молекул ДНК и контроля над химическими реакциями, вплоть до управления молекулярными и атомными частицами. Диктор закончил новость цветастой фразой о возможностях, которые таит в себе микромир. После короткой паузы по радио продолжился вечерний эфир, включили «If today was your last day» группы Nickelback.