Дорогой читатель!
Перед тобой – сборник рассказов, фактов и дат. Перед тобой – дыхание веков над тихими водами Оки. Это книга о Елатьме – городе, ставшем селом, селе, ставшем поселком; о месте, чья судьба так причудливо переплелась с судьбой самой России, что порой кажется – вся наша история отразилась в его негромкой, но удивительно стойкой жизни.
Мы отправляемся в путешествие сквозь время. От первого упоминания в 1381 году, когда звонкой монетой звенела княжеская купчая Дмитрия Донского, до статистических выкладок 1894 года, запечатлевших шумный уездный центр с его 14 церквями, мечетями и синагогой. Мы пройдем по страницам летописей, где елатомские воеводы гонят казанцев и ногайцев. Заглянем в дорожные дневники купцов и ученых иноземцев – Котова, Олеария, де Бруина, – чьи глаза запечатлели крепость на горе, шумные посады и восемь златоглавых церквей. Побываем на царских галерах Петра Великого, оставившего в здешних лесах свою «Заповедь», и ощутим благоговейную тишину визита архиепископа Авраамия.
Узнаем мы и канцелярские перипетии Елатьмы – ее метания между губерниями (Казанской, Азовской, Воронежской, Рязанским наместничеством, Тамбовской губернией), ее утрату и возвращение статуса уездного города, а под конец – превращение в поселок. Улыбнемся курьезу двух гербов за два с половиной года, но восхитимся стойким символом – серебряным парусом на лазурной глади, вечным напоминанием о мастерстве елатомских ткачей.
Эта книга – голос самой Елатьмы. Голос, сложенный из скрипа возов на базарах, звона колоколов, гудения ткацких станов, плеска весел у пристани, молитв на разных языках, царских указов и челобитных крестьян. Голос, который звучит в шорохе вековых сосен «Заповеди» и в вечном течении Оки.
Мы изучаем историю небольшого пункта на карте. Мы вслушиваемся в ритм русской провинции – трудолюбивой, многонациональной, гостеприимной, переживающей взлеты и падения, но неизменно корнями вросшей в свою землю и реку. Елатьма – это микрокосм России, ее отваги, веры, терпения и неистребимой жизни.
Читайте, вслушивайтесь, представляйте. Пусть оживут перед вами стены древней крепости, зашумят паруса на Оке, зазвонят топоры в заповедном лесу, загудит торговая площадь. Пусть Елатьма – от князя Александра Уковича до последнего елатомского ткача – расскажет вам свою историю. Историю места, которое, потеряв городской титул, так и не потеряло своей великой души и места в летописи Отечества.
