Менора – один из древнейших символов еврейского народа, семисвечник, традиционно используемый в религиозных церемониях и ритуалах. Этот светильник представляет собой золотую канделябру с семью ветвями и символизирует свет мудрости, веру и надежду евреев на протяжении тысячелетий.
Многие учёные связывают образ меноры с традициями различных древних культур Ближнего Востока, включая ассиро-вавилонские мотивы. Например, похожие светильники были найдены среди археологических находок Месопотамии и Египта.
Первая Менора была создана во время странствий евреев по пустыне (Шмот, 25:31—40). Согласно предписаниям, светильники должны были гореть постоянно, символизируя присутствие Бога среди своего народа. Семь свечей представляли семь планет солнечной системы, известных в древности, и соответствовали семи дням творения мира.
Согласно Танаху, Б-г повелел Моисею изготовить золотой светильник с семью ветвями, каждая из которых должна была нести лампаду. Этот светильник предназначался для освещения скинии собрания, священного места поклонения евреев в пустыне. Позже менора стала неотъемлемой частью Иерусалимского храма, построенного царем Соломоном, и продолжала использоваться в Храме Второго периода.
Менора стала одним из главных предметов храмового богослужения. Она была установлена в Святилище (Храме) и служила источником света внутри здания. Во времена Второго храма её украшали драгоценными камнями и золотыми листьями.
После разрушения Второго Храма римлянами в 70 г.н.э., евреи рассеялись по всему миру, и практика регулярного использования настоящей храмовой меноры прекратилась.
Согласно историческим источникам, менора была захвачена римскими войсками и увезена в Рим в качестве трофея. Существует мнение, что именно эта менора изображена на триумфальной арке императора Тита в Риме, где её несут солдаты победоносной армии.
Судьба оригинальной меноры остаётся неизвестной. Некоторые исследователи предполагают, что она была уничтожена вместе с остальными сокровищами, похищенными римлянами. Другие теории утверждают, что она хранилась в Ватикане или даже была переправлена в Египет, где впоследствии затерялась.
