Пролог
Коробка передач взвыла, мотор захлебнулся, и «Жигули» седьмой модели медленно, словно нехотя, съехали на обочину. Сергей выругался, ударил ладонью по рулю и вылез из машины. Вечернее солнце слепило глаза, а на горизонте уже собирались тучи.
– Ну вот, как всегда… – пробормотал он, заглядывая под капот.
Пахло горелым маслом и пылью. Внутри двигателя царил хаос – ремень ГРМ висел, как повешенный, а где-то капала жидкость. Сергей вздохнул и достал телефон. Батарея – 3%.
– Черт.
Он огляделся. Шоссе было пустынным, лишь вдалеке маячил силуэт какого-то здания. Может, кафе или заправка.
Сергей решил идти.
Глава 1. Заброшенная станция
Здание оказалось старой автозаправочной станцией, давно заброшенной. Крыша провалилась, стекла были выбиты, а надпись «Бензин» едва читалась.
– Есть кто? – крикнул Сергей.
Тишина.
Он зашел внутрь. Пахло плесенью и ржавчиной. На полу валялись пустые бутылки, а на стене висел пожелтевший календарь 1998 года.
И вдруг – скрип.
– Кто здесь? – раздался хриплый голос из темноты.
Сергей вздрогнул. Из-за стойки медленно поднялась фигура – старик в засаленном комбинезоне, с седой щетиной и мутными глазами.
– Машина сломалась, – сказал Сергей. – Телефон разрядился. Можно тут переночевать?
Старик засмеялся, будто услышал лучшую шутку в жизни.
– Ночевать? Да ты знаешь, где оказался, парень?
Глава 2. Легенда о Колесе
Старик представился Николаем, бывшим механиком этой станции. Он налил Сергею чай из старого термоса и начал рассказывать.
– Раньше это место было живым. Машины, люди, музыка… А потом началось.
– Что? – спросил Сергей.
– Колесо.
По словам Николая, каждую ночь на заброшенной станции появлялось таинственное колесо от машины. Оно катилось само по себе, останавливалось перед людьми и… выбирало жертву.
– Те, кого оно касалось, исчезали. Навсегда.
Сергей фыркнул:
– Да ладно, дед. Кто-то тебя разыгрывает.
Но Николай лишь покачал головой:
– Проверишь.
Глава 3. Ночной гость
Ночь наступила быстро. Сергей устроился на раскладушке в углу, но спать не мог. Ветер выл в разбитых окнах, а тени на стенах шевелились.
И тогда он услышал – глухой стук.
Тук. Тук. Тук.
Словно что-то катилось по бетону.
Сергей замер. Из темноты выкатилось колесо – старое, с облезлой краской. Оно медленно приближалось к нему…
– Этого не может быть… – прошептал он.
