Меч Керрона

И возгорит пламенем сама земля, и развернутся недры ея, и выйдут на свет твари, кои враги человека и всего живого есьм. И горе пойдет меж народов и племен, разорение и смерть.

Но тогда средь людей найдется тот, в чьих жилах течет кровь Керрона Основателя, и отыщет он меч по имени Пламя, и прикоснется к Менгиру, аки предок его божественный. Имя будет ему – Претендент. Только он сможет спасти род людской, избавить нас от извечного врага человеческого.

Пророчество о Претенденте.

1. Деревенская тюрьма

Разбудил его забористый запах застоявшихся нечистот, внезапно резанувший ноздри. Вдыхая дивную смесь ароматов ночного горшка, прелой соломы и плесени, Амбро со стоном разлепил глаза. В голове словно бушевал прилив, язык присох к небу, кровь стучала в висках, а пить хотелось, как верблюду после стомильного забега по пустыне Серкеш.

Он был в камере – это оказалось понятно сразу, с первого взгляда. Полулежал, прислонившись спиной и затылком к влажной грубой каменной стене. От стены исходила живительная прохлада. Спина болела.

На земляном полу была редко раскидана старая солома. В двух местах в камере она была собрана в плотные кучки, изображающие из себя место для лежбища уставших арестантов. Амбро стало жутко обидно, что его бросили валяться как попало, а не на лежбище.

Под потолком висела живописная паутина. Стены узилища неизвестные изукрасили наскальным творчеством: рядом с черточками, отсчитывающими для кого-то прошедшие дни, было схематично изображено лицо старика с зачесанными назадволосами. Во рту у старика красовался королевских размеров фаллос. Дабы у зрителя не осталось сомнений, на старика указывала стрелочка, идущая от надписи «Капитан Теудо сосет хер».

– Тебя как звать? – неприятным голосом спросил пройдоха с соломенными волосами, сидящий на дальнем лежаке.

–Амбро, – язык слушался с трудом. – Дай воды.

– Нету воды. Жди, когда кормежку принесут, тогда и попьешь. А знатно ты, видать, вчера погулял, – хохотнул заключённый. – Рожа опухшая, а перегаром несёт за пол-версты. Тяжко небось?

– Не то слово, – прохрипел Амбро и закрыл глаза. Существовать сейчас было просто невыносимо.

– Меня Зейдрик зовут. Я торнар, из народа гор, значит. За что сидишь?

– Не помню ничего…

– Набедокурил, значит, – заржал Зейдрик. – Точно, набедокурил по пьяни, и теперь сам не знаешь, за что сидишь. Вот умора. Рыжий как узнает, уссытся со смеху.