Редактор Елизавета Ульянова
Корректор Анастасия Казакова
Дизайнер обложки Клавдия Шильденко
© Олег Моисеенко, 2025
© Клавдия Шильденко, дизайн обложки, 2025
ISBN 978-5-0067-3165-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Орел приподнял клюв и приоткрыл глаза: здесь, высоко в горах, среди скалистых утесов, еще царило пропитанное спокойствием и безмятежностью ночное безмолвие. Он терпеливо уже в течение нескольких смен пронзающих холодных ветров выжидал свою крупную добычу, которая находилась недалеко, там, с южной стороны у подножья скалы, защищенной от непогоды, и принадлежала только ему. В этот предрассветный миг он почувствовал ее приближение и ничем не выдал своего волнения.
В сакле, вырубленной в скале, в очаге тлели угольки, разрушая царствующую темру1 и сохраняя теплящуюся в ней жизнь. У столба, подпирающего свод, обнаружились признаки шевеления, и послышался еле уловимый звук, похожий на шепот:
– Брат, скоро рассвет.
С другой стороны столба обозначился человеческий силуэт. Кряхтя, человек силился приподняться; это ему удалось.
– Да, брат Никанор, приближается рассвет, и наступит новый день. Ты береги силы, брат, к нам скоро придут вестники от нашей братии.
Ответа не последовало, и снова воцарилась тишина ночи, которую нарушил шепот:
– Ты выведи меня, брат Христофор, на воздух. Пришла пора, я хочу видеть солнце.
Оба зашевелились; кряхтя и напрягая все силы, приступили к непростому для них действию. Усевшись на устеленных горными травами и ветками валунах, они замерли в ожидании первых солнечных лучей. Утренний ветерок ласково шевелил их белесые волосы на непокрытых головах. Двое мужчин сидели словно изваяния, растворившись в безмолвии, и вели немой разговор с невидимыми богами и со своими душами, который прервал слабый голос Никанора:
– Скоро придут вестники. Тебе, брат, надо держаться их и следовать за ними; пришел час. Мне предназначено оставаться здесь, мое тело будет добычей горных орлов, но прежде поведаю тебе одну тайну бытия. Ты понесешь ее с собой и откроешь другому в свое время; не думай, кому и в какой час. – Голос Никанора прервался, и он издал сиплый кашель.
– Ты, брат, береги силы. Я останусь с тобой до конца дней, да и кто знает, чьи дни последние, – попытался успокоить своего сподвижника Христофор.
